En medio de todo lo que se habla sobre aviones eléctricos, todavía hay mucho interés en los aviones eléctricos más tradicionales, especialmente aquellos que tienen una elevación increíblemente alta, pueden despegar y aterrizar a velocidades increíblemente lentas y utilizan pistas absolutamente pequeñas.

El avión híbrido eléctrico STOL (despegue y aterrizaje cortos) de Electra es uno de esos aviones. Cuando se lance al mercado, el avión puede transportar nueve pasajeros, un piloto y equipaje, tiene una velocidad de crucero de aproximadamente 200 millas por hora (322 kilómetros por hora) y una autonomía de hasta 500 millas (805 kilómetros). Tendrá 8 hélices eléctricas instaladas en el borde de ataque del ala y se colgarán grandes flaps en el borde de salida del ala. Esto crea un poderoso efecto aerodinámico de "explosión", que le permite elevarse en el aire a velocidades de 35 mph (56 km/h).

Esto significa que puede usar pistas más pequeñas que un campo de fútbol, ​​y Electra dice que puede operar en aeropuertos tan pequeños como 300x100 pies (92x31 metros), mientras que en el video de arriba parece insinuar que operará en la cima de algunos edificios. De todos modos, es sólo una décima parte del tamaño de una pista estándar, e incluso si el avión no puede ocupar tanto espacio como un avión VTOL electrónico, sigue siendo muy ágil.

Además, los inversores sin duda estarán encantados de saber que funciona tan bien como un avión normal, por lo que el camino hacia la certificación y el despliegue comercial debería ser más sencillo y manejable, con muchos precedentes y menos incógnitas que las que enfrentan los equipos eVTOL.

Como se muestra en el vídeo de arriba, Electra voló un prototipo de dos asientos en noviembre y continuará con las pruebas de vuelo, con planes de volar un prototipo completo de nueve asientos en 2026. La fecha prevista para la certificación y la entrada en servicio es 2028.

El mercado parece dispuesto a pagar. Electra dijo que ha recibido pedidos de preventa de más de 2.000 aviones con un valor total de más de 8.000 millones de dólares. Esto es significativamente más alto que el mayor preventor en el campo de eVTOL, Vertical Aerospace, que ha prevendido 1.500 aviones con un valor total de más de 5 mil millones de dólares.

Esto es fascinante: eSTOL representa un enfoque más tradicional con un potencial mucho menos disruptivo y de cambio mundial que eVTOL, que en teoría podría permitirnos volar de un tejado a otro en unos pocos años.

Pero el mercado ha adoptado el jet regional de nueve pasajeros, semieléctrico y de pista pequeña, lo suficiente como para reservar pedidos anticipados por valor de 8 mil millones de dólares, el equivalente a ocho veces los ingresos anuales de Cessna, según Growjo. Nos pareció extraño, pero así son los tiempos.