Los científicos han advertido que los virus antiguos y mortales liberados por el derretimiento del hielo del Ártico debido al aumento del transporte marítimo y al calentamiento global podrían representar una nueva y aterradora amenaza para la humanidad.Los investigadores han aislado estas cepas del microorganismo "Methyusela", también conocido como "virus zombie".Temen que se pueda desencadenar una nueva emergencia de salud pública mundial.
"Se ha prestado poca atención a la posibilidad de que un virus pueda surgir desde el extremo norte y luego extenderse hacia el sur, donde potencialmente podría infectar a los humanos y desencadenar nuevos brotes de enfermedades", dijo Claverie, genetista de la Universidad de Aix-Marsella.
Estos virus están escondidos en lo profundo del permafrost del hemisferio norte y algunos de ellos se remontan a hace 48.000 años.
“El permafrost es frío, oscuro y carece de oxígeno, lo que lo hace ideal para preservar materiales biológicos.Puedes poner yogur en permafrost y seguirá siendo comestible dentro de 50.000 años. "
Se informa que ya en 2014, un equipo de científicos aisló virus vivos en Siberia y demostró que aún pueden infectar organismos unicelulares, incluso si han estado enterrados en el permafrost durante miles de años.
En la actualidad, la desaparición del hielo marino en el Ártico ha promovido aún más el desarrollo de la minería, el transporte y otras industrias a gran escala en Siberia. Los grandes agujeros excavados por la minería pueden llegar profundamente al permafrost. Estas operaciones liberarán una gran cantidad de patógenos en el permafrost. Los mineros pueden estar expuestos a estos virus al respirar después de ingresar.
En el caso de los seres humanos, aunque todavía no se haya producido ningún episodio de infección a gran escala, todavía debemos estar preparados para un día lluvioso.