En los últimos años, no solo ha mejorado enormemente la calidad de los automóviles chinos, sino que también ha mejorado enormemente el diseño. Sin embargo, Honda cree que los coches chinos todavía tienen margen de mejora. En una entrevista con Automotive News Europe, hablando de sedanes eléctricos, Daisuke Tsutamori, director creativo y director general del departamento de diseño de vehículos eléctricos de Honda, dijo: "En China, se ha visto mucho más refinamiento de este estilo. Pero es muy superficial. Refinado pero superficial. Honda quiere lanzar algo más simple y más esencial".
Por “algo más simple y más esencial”, Tsutamori se refiere al concepto de automóvil eléctrico presentado en el Consumer Electronics Show a principios de este año. El concept car en forma de cuña se llama de manera poco imaginativa "Saloon" y se lanzará una versión de producción en Norteamérica en 2026. Según Tsutamori, el auto de exhibición en el show CES de Las Vegas es "impresionante" con su forma aerodinámica.
El diseñador Toshinobu Minami dijo que aunque se trata de un concept car, la versión de producción conservará el 90% del diseño de estilo.
Si este sedán le resulta un poco familiar, es porque el concepto Honda Kiwami tiene una silueta similar. Eso no quiere decir que los dos estén relacionados, ya que otro concept car debutó en el Salón del Automóvil de Tokio en 2003, hace más de 20 años. Tsutamori admite que el icónico diseñador Marcello Gandini es su inspiración. El diseñador de automóviles nacido en Turín creó uno de los coches más bellos de la historia, el atemporal Lamborghini Miura. También ayudó a diseñar el Countach, el Diablo y el Lancia Stratos, así como otros coches de mercado masivo como el BMW Serie 5 (E12), el Fiat X1/9 y el Volkswagen Polo original.
Hablando de Marcello Gandini, Tsutamori dijo: "Me gusta y lo respeto, pero queremos reflejar los valores de Honda de una manera nueva. Este concept car Saloon presagia el lanzamiento de Honda de un modelo de producción sobre una plataforma eléctrica dedicada que impulsará la serie de vehículos eléctricos "Serie 0". Según el comunicado de prensa de Honda, el sedán de baja altura servirá como modelo insignia y está diseñado para proporcionar "un espacio interior sorprendentemente espacioso".
Aún no se ha determinado el nombre del coche. El diseñador Toshinobu Minami dijo que podría obtener un nombre real en lugar del mismo nombre alfanumérico poco imaginativo utilizado por el crossover e:NY1. Mientras tanto, Honda eliminó recientemente su automóvil eléctrico más lindo, el pequeño Honda e hatchback.