Tesla informó esta semana 3.969 millones de dólares en gasto en investigación y desarrollo para 2023, su año más alto hasta el momento, pero aún muy por debajo de algunas de las otras empresas tecnológicas de las "Siete Grandes". Por ejemplo, los gastos en I+D de Apple en el año fiscal 2023 alcanzaron los 29.920 millones de dólares, y los gastos en I+D de Microsoft fueron de 27.200 millones de dólares. El gasto total en I+D de Tesla desde su lanzamiento en 2010 es menor que el gasto anual en I+D de Apple o Microsoft.
El analista de vehículos eléctricos Sawyer Merritt publicó en
El director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, respondió: "Existen enormes diferencias entre las empresas en términos de la eficacia del gasto en I+D".
En abril de 2022, Musk dijo, en respuesta a los informes de que el gasto en I+D de Tesla en 2021 era menor que el de competidores como Volkswagen, Ford y General Motors, que creía que Tesla era una empresa de I+D en su conjunto.