Un grupo de investigación alemán ha creado un sistema innovador para presentar epítopos en células de mamíferos con el objetivo de realizar investigaciones inmunitarias. Se espera que este enfoque ayude enormemente a los científicos en sus esfuerzos de investigación inmunológica. Su investigación fue publicada recientemente en la revista Biology Methods and Protocols.
Promover que las células sanguíneas produzcan anticuerpos contra proteínas virales específicas es un paso importante en el desarrollo de una vacuna humana. Esto es un desafío para los investigadores porque el hecho de que los sujetos desarrollen anticuerpos depende de cómo los científicos diseñan y administran el antígeno, que es parte del virus que administran para probar la eficacia de la vacuna.
Un aspecto muy importante de la investigación de virus es cómo expresar y purificar antígenos para la vacunación. Los animales se inmunizan con antígenos preparados y producirán anticuerpos específicos contra los antígenos. Pero los científicos deben aislar los antígenos para garantizar que las vacunas que desarrollan se dirijan a las enfermedades específicas que esperan prevenir. Una vez que los investigadores purifican el antígeno, pueden crear una vacuna que induzca a los sujetos a producir los anticuerpos deseados. Pero ese trabajo de aislamiento consume mucho tiempo cuando se intenta desarrollar antígenos producidos en laboratorio, porque los virus suelen mutar rápidamente. Los científicos pueden tardar semanas en desarrollar el antígeno correcto.
Los científicos han desarrollado un nuevo método para inducir respuestas inmunitarias específicas. Al fusionar la proteína antigénica con una proteína de unión a la membrana derivada de la tetraubiquitina, los investigadores crearon una proteína de fusión que se muestra principalmente en la superficie de las células humanas. Las proteínas transportadoras exponen las proteínas a la superficie celular, induciendo la producción de anticuerpos contra antígenos relevantes y apropiados. Una ventaja adicional es que estos antígenos tienen la misma conformación y modificaciones que las proteínas correspondientes del virus porque son producidos por células similares a las células humanas que el virus infecta naturalmente.
Esta nueva tecnología de visualización tiene el potencial de convertirse en una tecnología inmune más confiable. En este estudio, los investigadores pudieron inducir anticuerpos contra diferentes proteínas, centrándose en el dominio de unión al receptor del virus SARS-CoV-2 que causa la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). La anquirina desarrollada permite a los científicos inmunizar contra enfermedades específicas sin necesidad de purificar el antígeno. Los investigadores están convencidos de que esta tecnología puede acelerar significativamente el proceso inmunológico.
Daniel Ivanusic, uno de los autores del artículo, dijo: "Este trabajo, basado en el dominio de unión al receptor del SARS-CoV-2, es sólo el comienzo de una tecnología inmunológica muy interesante. Para nosotros, la aplicación más desafiante, importante y emocionante del uso de la tecnología tANCHOR es la inducción de anticuerpos neutralizantes contra el VIH-1. ¡Creo que será un gran trabajo!"
Compilado de /scitechdaily