Frenar las emisiones de carbono y comer más saludablemente puede comenzar en la mesa. Simplemente cambiar sus hábitos alimentarios (usar pollo en lugar de carne de res y leche de origen vegetal en lugar de leche de vaca) puede reducir en gran medida las emisiones de carbono y aumentar la salud de su dieta. Hacer sustituciones simples, como cambiar de carne de res a pollo o beber leche de origen vegetal en lugar de leche de vaca, podría reducir la huella de carbono de los alimentos estadounidenses promedio en un 35% y mejorar la calidad de la dieta entre un 4% y un 10%, según un nuevo estudio del que es coautor un investigador de la Universidad de Tulane y publicado en la revista Nature Food.

Los hallazgos resaltan el potencial del enfoque de "pequeños cambios", que los investigadores creen que podría alentar a más consumidores a adoptar hábitos alimentarios respetuosos con el clima. La producción de alimentos representa entre el 25% y el 33% de las emisiones de gases de efecto invernadero del país, siendo la producción de carne de vacuno la principal fuente.

"Este estudio muestra que es posible reducir las emisiones de carbono de la dieta y no necesariamente es necesario cambiar todo el estilo de vida", afirmó Diego Rose, autor principal del estudio y director del programa de nutrición de la Facultad de Salud Pública y Medicina Tropical de la Universidad de Tulane. "Puede ser tan simple como pedir un burrito de pollo en lugar de un burrito de carne cuando sales a cenar", dice Diego Rose. "Cuando esté comprando en el supermercado, mueva las manos y busque leche de soja o de almendras en lugar de leche de vaca. Ese es un pequeño cambio que puede marcar una gran diferencia".

El estudio analizó datos dietéticos de más de 7.700 estadounidenses para identificar los alimentos comúnmente consumidos que tienen el mayor impacto climático y modeló el reemplazo de esos alimentos por alimentos nutricionalmente similares y con menores emisiones.

"Para nosotros, las sustituciones incluyen cambiar una hamburguesa de carne por una hamburguesa de pavo, en lugar de cambiar un filete por un hot dog de tofu", dijo la primera autora Anna Grammon, profesora asistente de pediatría y políticas de salud en la Universidad de Stanford. "Estamos buscando alternativas lo más similares posible".

Las mayores reducciones de emisiones se esperan en los platos combinados: wraps, pastas y platos populares similares, donde la carne de vacuno puede sustituirse fácilmente por proteínas con un menor impacto medioambiental.

Este estudio amplía investigaciones anteriores para incluir datos dietéticos en niños. Grammon dijo que puede ser más eficaz para los adultos centrarse en el cambio de proteínas, mientras que cambiar a los niños a leches de origen vegetal puede "tener un impacto significativo en la huella de carbono" y ayudar a establecer hábitos de estilo de vida activos antes.

Identificar alternativas saludables a los alimentos ricos en carbohidratos no era la intención original de este estudio. Sin embargo, después de cambiar a alimentos bajos en carbohidratos, "la salud de la dieta ha mejorado significativamente". Si bien estas alternativas no son una panacea para lograr objetivos climáticos o de salud personal, son una prueba de que pequeños cambios pueden tener un gran impacto.

"Existe una superposición entre una alimentación sostenible y una alimentación saludable", afirmó Grummon. "Nuestra investigación muestra que cambiar solo un ingrediente, hacer un intercambio, puede generar beneficios para todos y conducir a cambios significativos tanto en los resultados climáticos como en la salud de nuestras dietas".

Fuente compilada: ScitechDaily