SpaceX de Elon Musk está siendo demandada por la esposa de un técnico de la empresa que sufrió una fractura de cráneo en un accidente de motor de cohete en 2022. Más de dos años después del incidente, Francisco Cabada continúa en coma.
El 18 de enero de 2022, mientras Kabada realizaba una inspección de prueba de presión en el motor Raptor V2 en la base de Space Exploration Technology Company (SpaceX) en Hawthorne, California, se desprendió una cubierta del conjunto del controlador de combustible. La pieza golpeó a Kabada en la cabeza, provocando una fractura de cráneo.
Un resumen de la investigación del accidente de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) confirmó que en este accidente, el paso final de la operación de control de presión (ventilación) se completó por primera vez utilizando un procedimiento automatizado, en lugar del método manual común utilizado en operaciones anteriores.
El informe también indica que la cubierta del controlador se agrietó en la costura biselada vertical a horizontal, lo que permitió que la cara de la cubierta se separara del conjunto. Reuters escribe que la esposa de Kabada, Edie, presentó una demanda por negligencia en un tribunal estatal de Los Ángeles, California, en nombre de su marido la semana pasada. Kabada todavía está en coma.
Al igual que la otra gran empresa de Musk, Tesla, SpaceX ha enfrentado acusaciones de condiciones laborales inseguras en su carrera por colonizar Marte.
Una investigación de Reuters publicada el año pasado encontró que SpaceX había sufrido al menos 600 lesiones no reportadas anteriormente desde 2014. Muchas de estas lesiones fueron graves o incapacitantes. Estos incluyeron miembros destrozados, amputaciones, electrocuciones, lesiones en la cabeza y los ojos, e incluso una muerte.
Muchos empleados actuales y anteriores dicen que las lesiones son a menudo el resultado de trabajadores insuficientemente capacitados y demasiado cansados que se saltan la capacitación básica en apuros para cumplir con las demandas de tiempo de Musk, parte de la cultura laboral "incondicional" que Musk ha promovido en sus empresas, incluido su antiguo sitio de Twitter X. Los empleados de SpaceX también afirmaron que Musk los disuadió de usar ropa amarilla de seguridad porque no le gustaban los colores brillantes.
La tasa promedio de lesiones de SpaceX en California es de 1,8 por cada 100 trabajadores, y tres instalaciones tienen tasas superiores al estándar de la industria espacial de 0,8.
La semana pasada, Musk dijo a los trabajadores de Tesla que dormirían en la fábrica cuando comenzara la producción del nuevo vehículo eléctrico de 25.000 dólares el próximo año. Ha habido numerosos informes de incidentes en la Gigafactory en Texas, incluido uno en el que un ingeniero resultó gravemente herido cuando las máquinas automatizadas de la planta le clavaron garras de metal en la espalda y el brazo.