La empresa estadounidense de juguetes Hasbro busca vender su conocida propiedad intelectual "Dungeons & Dragons" (en adelante "DND"), y Tencent es uno de los compradores potenciales. Las negociaciones aún se encuentran en las primeras etapas y las dos partes aún no se han puesto de acuerdo sobre los detalles de la transacción.
Según personas familiarizadas con el asunto, la crisis financiera que enfrenta Hasbro es la razón principal por la que está considerando vender DND, y Larian Studios, invertido por Tencent, es el intermediario para esta transacción. "Baldur's Gate 3" desarrollado por Larian Studio ganó el premio TGA al Juego del Año 2023 y es considerado uno de los juegos de adaptación de DND más exitosos. Por lo tanto, Hasbro considera al estudio como uno de los potenciales compradores objetivo. Sin embargo, debido a la insuficiencia de fondos, Larian finalmente presentó el acuerdo al accionista Tencent.
Hasbro fue fundada en 1923 y tiene una historia de 100 años. En 1935, la empresa se convirtió gradualmente en una empresa de juguetes de talla mundial con su serie de juegos Monopoly, con IP conocidas como Transformers, Dungeons and Dragons, Monopoly y My Little Pony. Pero ahora, esta empresa centenaria se enfrenta a una enorme crisis provocada por las pérdidas, y el precio de sus acciones ha caído de un máximo de 108 dólares en 2019 a 51 dólares (datos de cierre del 26 de enero).
Según el informe financiero, a partir del tercer trimestre de 2023, Hasbro ha sufrido pérdidas durante cuatro trimestres consecutivos debido al lastre en su principal negocio de venta de juguetes. La pérdida acumulada desde el cuarto trimestre de 2022 hasta el tercer trimestre de 2023 superó los 500 millones de dólares. En el segundo trimestre de 2023, incluso experimentó un flujo de caja libre negativo. Según Forbes, en respuesta a la crisis, la empresa despidió significativamente a empleados el año pasado, despidiendo a más de 1.900 empleados, lo que representa más del 20%.
Aunque la empresa se encuentra en una situación general de pérdidas, la propiedad intelectual relacionada con DND que posee son activos de alta calidad y ha logrado un éxito considerable en adaptaciones de videojuegos. "Baldur's Gate 3", lanzado por Larian Studio el año pasado, logró fama y fortuna. No sólo ganó seis premios TGA, incluido el de Juego del Año, sino que también superó a "Hogwarts Legacy", un juego adaptado de la propiedad intelectual de Harry Potter, con ingresos de 657 millones de dólares a nivel comercial, convirtiéndose en el juego de compra más rentable para PC el año pasado.
El éxito de "Baldur's Gate 3" también se refleja en los datos financieros de Hasbro. El informe financiero muestra que en el tercer trimestre de 2023, entre "Baldur's Gate 3" y otro juego Monopoly IP "MonopolyGo! Driven by", los juegos electrónicos y los negocios relacionados con licencias de Hasbro rompieron la tendencia y lograron un crecimiento interanual del 40%, alcanzando los 423 millones de dólares.
Además de los videojuegos, DND es también uno de los juegos de mesa más populares en Europa y Estados Unidos. Ha aparecido muchas veces en series de televisión estadounidenses como "The Big Bang Theory" y "Stranger Things". Ha formado una gran base de seguidores en torno a la cultura relacionada y puede considerarse una propiedad intelectual de primer nivel.
Una persona del IEG (grupo empresarial de entretenimiento interactivo) de Tencent le dijo a Snow Leopard Finance que el departamento IEG Global de Tencent, que es responsable de los negocios en el extranjero, llevará a cabo negociaciones con la intención de adquirir una serie de derechos, incluidos los derechos de adaptación de videojuegos de DND.
Según la fuente de IEG mencionada anteriormente, Tencent posee actualmente los derechos de adaptación de juegos de muchas de las principales IP. Sin embargo, debido a que el modelo de concesión de licencias no es en su mayoría una compra única, Tencent no sólo tiene que soportar altas tarifas de derechos de autor y participación en los ingresos a largo plazo, sino que también a menudo se ve limitada por los socios en I+D y operaciones. El juego móvil IP "NieR" desarrollado previamente por Tencent Tianmei J2 Studio no se pudo lanzar hasta que se canceló el proyecto.
Si esta adquisición tiene éxito, permitirá a Tencent ganar dominio sobre la propiedad intelectual de Dungeons & Dragons, lo que evitará en gran medida los problemas anteriores.
Un experto que ha estado involucrado en fusiones y adquisiciones en el extranjero durante muchos años le dijo a Snow Leopard Finance que las empresas en Europa y Estados Unidos otorgan gran importancia al valor de la propiedad intelectual y que no hay muchas oportunidades para que las empresas nacionales adquieran propiedad intelectual de primer nivel en el extranjero. Esta vez, Hasbro está considerando vender la propiedad intelectual de Dungeons & Dragons debido a problemas financieros, lo cual es una oportunidad única para Tencent.