Cuando los viñedos están expuestos al humo de los incendios forestales, las uvas pueden absorber compuestos que, en última instancia, afectan el sabor del vino. Sin embargo, una nueva capa de pulverización sobre la uva podría ayudar a evitar que los vinos sean descritos como "con un toque de bosque en llamas". La solución comestible y no tóxica fue desarrollada por científicos de la Universidad Estatal de Oregón, quienes comenzaron a hacerlo después de que los incendios forestales del noroeste del Pacífico de 2020 provocaron que muchos propietarios de viñedos de la región abandonaran sus cultivos.
El líquido contiene, entre otros ingredientes, nanofibras de celulosa, quitosano y betaciclodextrina. Simplemente rocíe el líquido sobre sus vides y déjelo secar formando una película. Cuando posteriormente el humo de los incendios forestales se desplaza sobre las uvas, esta película evita que los compuestos que causan las manchas de humo, conocidos como compuestos fenólicos volátiles, entren en la fruta subyacente.
Es importante señalar que la película bloquea el compuesto en lugar de absorberlo. Esto significa que no es necesario lavar la película al recoger las uvas, ahorrando tiempo, esfuerzo y agua.
En pruebas en viñedos realizadas durante dos años hasta ahora, se ha demostrado que el uso del recubrimiento no tiene ningún impacto en el crecimiento y la calidad de la uva. Actualmente se están evaluando vinos elaborados con algunas de estas uvas en cuanto a sabor, aroma y otras características.
"El humo de los incendios forestales es un problema creciente para las bodegas en los Estados Unidos y en todo el mundo, y en este momento los administradores de viñedos no tienen realmente ninguna herramienta para controlar los efectos del humo", dijo Elizabeth Tomasino, profesora asociada de enología en la Universidad Estatal de Oregon. "Este recubrimiento tiene el potencial de transformar la industria del vino".
Recientemente se publicó en el Journal of Agriculture and Food Chemistry un artículo sobre la investigación, dirigido por el profesor Zhao Yanyun.