El Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) comenzará a recopilar datos sobre el uso de electricidad en las granjas mineras de criptomonedas, en medio de críticas de los defensores del medio ambiente de que consumen mucha energía. El administrador de la Administración de Información Energética (EIA), Joe DeCarolis, dijo hoy en un comunicado de prensa: "Prestaremos especial atención a cómo están evolucionando las necesidades energéticas de la minería de criptomonedas, identificaremos áreas geográficas de alto crecimiento y cuantificaremos las fuentes de electricidad utilizadas para satisfacer las necesidades de la minería de criptomonedas".
La agencia de estadísticas del Departamento de Energía, la EIA, anunció que a partir de la próxima semana "realizará una encuesta ad hoc de información sobre el uso de electricidad de empresas mineras de criptomonedas identificadas". Las empresas mineras de criptomonedas tendrán que cumplir con una "solicitud de recopilación de datos de emergencia" autorizada por la Oficina de Gestión y Presupuesto la semana pasada.
Llegar a este punto ha sido una lucha. Después de que China prohibiera la minería de Bitcoin en 2021, Estados Unidos se convirtió en el centro minero de Bitcoin más grande del mundo. El auge minero ha atraído la atención de legisladores y activistas debido a las demandas energéticas del proceso minero. Después de que las granjas mineras de Bitcoin cruzaron el océano hacia los Estados Unidos, revivieron las plantas de energía locales de combustibles fósiles y aumentaron las facturas de electricidad de algunos residentes de Nueva York.
En 2022, los legisladores demócratas pidieron a las empresas mineras de criptomonedas más grandes de Estados Unidos que revelaran su consumo de electricidad y la contaminación relacionada, pero ninguna empresa proporcionó todos los datos solicitados, y posteriormente el Congreso pidió al Departamento de Energía y a la Agencia de Protección Ambiental que exigieran a las empresas de criptomonedas que compartieran esta información públicamente.
El año pasado, la Secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo en una carta a la senadora Elizabeth Warren (D-MA) que la EIA tiene la autoridad para exigir a los operadores de criptomonedas que informen sobre su uso de energía, y dijo que hacerlo "requiere el desarrollo de una nueva encuesta para recopilar esta información". Ahora parece que esto es lo que está pasando. Según la carta, es probable que la EIA también exija a las empresas de servicios públicos que compartan información sobre sus ventas de electricidad con empresas de criptomonedas.
Un portavoz de la Blockchain Association no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.