El gobernador de California, Gavin Newsom, vetó el viernes un proyecto de ley que habría impedido que camiones pesados sin conductor operaran en el estado, brindando alivio a las empresas que desarrollan tecnología de conducción autónoma para transportar mercancías por todo Estados Unidos. El proyecto de ley exige que los vehículos autónomos que pesen más de 10,001 libras tengan presente un conductor humano capacitado.
"Dado que... el marco regulatorio existente ya gobierna adecuadamente esta tecnología en particular, este proyecto de ley no es necesario en este momento", dijo Newsom en una declaración de veto el viernes.
El veto del gobernador aún puede ser anulado si la Legislatura decide ratificar el proyecto de ley con una mayoría de dos tercios de los votos en cada cámara. Sin embargo, esta situación es muy rara y no ocurre en California desde 1979.
Si bien muchos estados, incluidos Texas y Arkansas, permiten las pruebas y la operación de camiones autónomos, California, hogar de Alphabet, Apple y algunas de las nuevas empresas tecnológicas más vanguardistas, tiene una legislación que prohíbe los camiones autónomos que pesen más de 10,001 libras. Los conocedores de la industria dicen que el Departamento de Vehículos Motorizados ha estado trabajando para desarrollar un marco regulatorio para eliminar esta restricción, razón por la cual se presentó el proyecto de ley.
El desarrollo de tecnología de conducción autónoma ha resultado más difícil y costoso de lo esperado, lo que ha provocado despidos e incluso cierres de empresas. Entre las empresas que todavía prueban e implementan camiones sin conductor se encuentran Aurora, Daimler Truck, Kodiak Robotics y Gatik.
Los partidarios de la tecnología dicen que el proyecto de ley obstaculizaría las oportunidades de transportar carga de forma autónoma, como desde los bulliciosos puertos marítimos del sur de California a lugares de todo el estado, y desviaría futuras inversiones en infraestructura autónoma a otros estados.
Pero los sindicatos liderados por la Hermandad Internacional de Teamsters han estado pidiendo al gobernador Newsom que firme el proyecto de ley, diciendo que los camiones autónomos -algunos de los cuales pesan más de 80.000 libras- se consideran inseguros y costarán empleos.
En su discurso de veto, el Gobernador Newsom dijo que cualquier regulación promulgada por el Departamento de Vehículos Motorizados será transparente y estará informada por aportes de partes interesadas y expertos para garantizar la seguridad.
Ordenó a las agencias laborales y de desarrollo de la fuerza laboral que desarrollaran recomendaciones para mitigar cualquier impacto potencial en el empleo derivado del despliegue de dichos vehículos.
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