Las tripulaciones de las misiones Expedition 70 y Eje 3 (Ax-3) se dirigieron el viernes al Control de Misión para una ceremonia de despedida, y los cuatro astronautas privados tenían previsto partir el sábado por la mañana (el desacoplamiento se pospuso posteriormente al lunes 5 de febrero debido a las condiciones climáticas frente a la costa de Florida). A los residentes en órbita de la Estación Espacial Internacional solo les tomó medio día empacar la nave espacial Dragon Freedom de SpaceX y luego se acostaron temprano para prepararse para el desacoplamiento de la nave espacial.
Los astronautas privados del Ax-3 pensaron que estaban a punto de tener su último día en el puesto orbital después de dos semanas de actividades científicas y educativas. Estaba previsto que un equipo de cuatro personas liderado por el comandante Michael López-Alegría evacuara la nave espacial Crew Dragon a través de la escotilla frontal de la cápsula Harmony a las 6:05 a.m. ET del sábado. Sin embargo, debido a las condiciones climáticas frente a la costa de Florida, la NASA, AxiomSpace y SpaceX ahora han fijado la fecha de desacoplamiento de Axiom Mission 3 a más tardar el lunes 5 de febrero.
Después del desacoplamiento, López-Alegría se dirigirá al lugar de aterrizaje con el piloto Walter Villadei y los especialistas de la misión Alper Gezeravcı y Marcus Wandt. Los directores de la misión recibirán los informes meteorológicos finales antes de permitir que el cuarteto Ax-3 realice un aterrizaje final frente a la costa de Florida.
El comandante de la estación Andreas Mogensen de la Agencia Espacial Europea (ESA) ayuda a la tripulación del Ax-3 a concluir las actividades de la misión y a reconfigurar el laboratorio orbital para las operaciones estándar de la tripulación. Los ingenieros de vuelo de la NASA Jasmin Moghbeli y Loral O'Hara también se unieron para recuperar el equipo de emergencia de la estación espacial de la nave espacial Dragon y cargar hardware científico en la nave espacial que regresa.
Anteriormente, O'Hara trabajó con el astronauta Satoshi Furukawa de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) para transferir muestras de investigación de la recién llegada nave espacial de carga Cygnus a un congelador científico en la estación espacial. Posteriormente, Furukawa reemplazó el hardware de investigación que respaldaba los experimentos de botánica y biología en el módulo del laboratorio Columbus, con una mínima intervención de astronautas.
Los astronautas Oleg Kononenko y Nikolai Chub cargan basura y artículos desechados en el barco de suministros Progress 85, atracado en el puerto trasero del módulo de servicio Zvezda, antes de que concluya su misión de carga y desamarre a finales de este mes. El ingeniero de vuelo Konstantin Borisov configuró varios equipos experimentales mientras estaba de servicio. Borisov reparó una cámara que observa la atmósfera de la Tierra en longitudes de onda ultravioleta, cargó el hardware que registra las interacciones de la tripulación con los controladores de la misión de todo el mundo y luego desactivó el equipo médico que monitorea continuamente la presión arterial de la tripulación.
Fuente compilada: ScitechDaily