Anteriormente revisamos otros sistemas operativos para PC que intentaron competir con Microsoft Windows pero finalmente fracasaron. Todos utilizan una interfaz de usuario similar a Windows95-98. Uno es BeOS, desarrollado completamente desde cero, mientras que el otro es Lindows basado en Linux.
Tanto BeOS como Lindows fueron creados por empresas recién formadas. Sin embargo, a finales de los 90 y principios de los 2000, otro competidor del sistema operativo Windows fue Corel, una empresa de software con una larga trayectoria.
Corel se fundó en Canadá en 1985. Cuando se estableció por primera vez, su editor gráfico CorelDRAW era uno de los productos de software más vendidos. En enero de 1996, la empresa decidió adquirir el programa de procesamiento de textos WordPerfect de Novell en una operación valorada en 180 millones de dólares.
Según un informe de Deseret News sobre el acuerdo, Corel se convirtió rápidamente en la segunda empresa de software más grande del mundo después de adquirir WordPerfect, detrás de Microsoft. El presidente de Corel, Michael Cowpland, dijo que espera que la compañía pueda competir frontalmente con Microsoft en las primeras etapas de Internet para el consumidor.
Es obvio que Corel adquirió WordPerfect para competir por la creciente cuota de mercado de software para PC de Microsoft. Sin embargo, el software Word de Microsoft se está convirtiendo en el producto dominante en el procesamiento de textos. Por eso, en 1999, Corel decidió desafiar a Microsoft en el área más grande del software: los sistemas operativos para computadoras personales.
Según informes de CNN en noviembre de 1999, la compañía lanzó el sistema operativo CorelLinux por primera vez en la feria Comdex. ZDNet señaló en ese momento que el sistema operativo estaba basado en la versión Debian 2.2.12 de Linux, que Corel eligió porque creía que Debian tenía una mayor calidad de programación.
Según ZDNet, la interfaz de usuario del sistema operativo se basa en el entorno de escritorio KDE1.1.2. Sin duda, esto resultará muy familiar para cualquiera que haya utilizado Windows 95 o 98 en su momento, pero también ofrece algunas características adicionales, como temas que pueden personalizar la interfaz de usuario. También tiene su propio administrador de archivos, que es muy similar en apariencia y funcionamiento al administrador de archivos de Windows 95/98.
Otro punto de venta fue su tiempo de instalación relativamente corto (para la época). ZDNet dice que se necesitan unos 20 minutos para instalar el sistema operativo en una PC basada en Intel.
La compañía lanzó el sistema operativo Corel Linux con tres versiones diferentes: una versión gratuita que cualquiera puede descargar desde el sitio web de Corel y una versión estándar en caja que cuesta 49 dólares e incluye 30 días de soporte al cliente por correo electrónico gratuito y una versión limitada de WordPerfect.
También hay una versión en caja de lujo del sistema operativo, con un precio de 89 dólares. Las personas no solo obtienen el sistema operativo Corel Linux, un manual impreso completo, una versión completa de WordPerfect y 30 días de soporte telefónico y por correo electrónico gratuito, sino que incluso reciben una pequeña figura de goma de un pingüino de Linux en la caja.
Lamentablemente, nadie parece interesado en utilizar su sistema operativo basado en Linux. En agosto de 2000, la empresa lanzó una segunda actualización importante del sistema operativo, que también falló. Según "Wired", en agosto de 2001, Corel vendió su negocio Linux a una nueva startup llamada Xandros. La empresa vende una versión de Corel Linux con el nombre de XandrosDesktop. Irónicamente, el software de Xandros finalmente fue adquirido por PC/OpenSystems, que también es propietaria de Linspire (el predecesor de Lindows).
La propia Corel sigue ofreciendo versiones de CorelDRAW, WordPerfect y otros productos de software. Pero en septiembre de 2022, la empresa matriz pasó a llamarse Alludo, que significa "todo lo que haces". También es la empresa matriz de WinZip, Parallels y muchos otros productos de software.