Noticias del 4 de febrero: Según datos publicados el viernes, hora de EE. UU., los automóviles sin conductor recorrieron casi 3,3 millones de millas (aproximadamente 5,3 millones de kilómetros) en California en 2023, más de cinco veces más que el año anterior. Sin embargo, problemas como los accidentes que involucran a los taxis autónomos de Cruise han despertado la preocupación del público.
Según datos publicados por el Departamento de Vehículos Motorizados de California (DMV), Cruise de General Motors y Waymo de Alphabet han conducido la mayor cantidad de vehículos autónomos, representando el 63% y el 36% del total de millas respectivamente.
Los taxis sin conductor ya son muy comunes en el área de San Francisco. El año pasado, un taxi autónomo de Cruise atropelló a un peatón y lo arrastró 6,1 metros, lo que provocó una protesta pública que llevó a la compañía a suspender sus planes de operar taxis autónomos en todo el país.
Los datos del DMV también muestran que desde el 1 de diciembre de 2022 hasta el 30 de noviembre de 2023, el número de millas de prueba de conducción autónoma equipadas con conductores de seguridad aumentó de 5,1 millones de millas (aproximadamente 8,2 millones de kilómetros) a 5,7 millones de millas (aproximadamente 9,17 millones de kilómetros).
Sus defensores han afirmado durante mucho tiempo que la tecnología de conducción autónoma es más segura que los conductores humanos, que probablemente beben, envían mensajes de texto y conducen, o se quedan dormidos al volante.
Sin embargo, los residentes de San Francisco, las agencias de la ciudad y algunos sindicatos se han quejado de que los taxis autónomos interrumpen el tráfico y conducen de manera errática, a menudo deteniéndose repentinamente en medio de carreteras muy transitadas y poniendo en riesgo a las personas.
En octubre del año pasado, el DMV suspendió la licencia de prueba y despliegue de taxis sin conductor de Cruise, y la compañía enfrentó múltiples investigaciones, incluida la del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
El viernes, el DMV también dijo que 38 empresas han recibido permisos para probar vehículos autónomos con conductores de seguridad. Seis de las empresas han sido aprobadas para pruebas sin conductor: Waymo, Zoox de Amazon, Apollo de Baidu y las nuevas empresas Nuro, WeRide y AutoX.