La ciudad en la que vives puede estar haciendo que tú, tu familia y tus amigos sean inconscientemente más racistas. O tal vez tu ciudad te haga menos racista. Un nuevo estudio combina las matemáticas urbanas con la psicología de cómo los individuos desarrollan prejuicios raciales inconscientes, señalando que depende del tamaño, la diversidad y el grado de segregación racial de su ciudad.
El estudio, publicado en el último número de la revista Nature Communications, proporciona datos y modelos matemáticos de exposición y adaptación en las redes sociales que ayudan a explicar por qué algunas ciudades tienen más prejuicios raciales inconscientes o implícitos que otras. Los autores esperan que las comunidades y los gobiernos locales puedan utilizar estos hallazgos para ayudar a crear ciudades más justas y equitativas.
"Creo que lo más interesante de esto es que significa que parte del racismo sistémico tiene que ver con la forma en que la gente aprende y la forma en que se organizan las ciudades", dijo el psicólogo Andrew Stier, becario postdoctoral de Complexity del SFI y primer autor del estudio.
Las ciudades crean densas redes de interacciones sociales entre las personas. El profesor externo de SFI Luís Bettencourt (Universidad de Chicago) es codirector del proyecto "Ciudades, escala y sostenibilidad" de SFI y coautor del estudio.
Para comprender cómo surge el prejuicio racial en la forma en que están organizadas las ciudades estadounidenses, Steele recurrió a la amplia base de datos de la Prueba de Asociación Implícita (IAT). En esta popular prueba en línea, se pide a los voluntarios que emparejen caras blancas o negras con palabras positivas o negativas y que clasifiquen caras o palabras individuales. Si categorizan las cosas más rápido cuando se combinan con Blanco/Bueno, tienen un sesgo Blanco-Bueno; si categorizan las cosas más rápido cuando se combinan con Negro/Bueno, tienen un sesgo Negro-Bueno.
"Las personas pueden sentir que no están sesgadas, pero inconscientemente pueden favorecer a un grupo sobre otro, y estas pruebas pueden revelar eso", dijo Steele.
Los investigadores tomaron puntuaciones promedio de sesgo IAT de aproximadamente 2,7 millones de personas en diferentes áreas geográficas y las vincularon con datos demográficos y demográficos raciales del censo de EE. UU. para construir un modelo de cómo los individuos aprenden sesgos a través de las redes sociales. Descubrieron que el sesgo racial implícito disminuía cuando estas redes eran más grandes, más diversas y menos segregadas en las ciudades.
Los hallazgos sugieren que existen razones estructurales por las que las ciudades ayudan o impiden que las personas reduzcan los prejuicios raciales. La razón más obvia puede ser que diferentes grupos raciales están segregados en diferentes vecindarios. De manera relacionada, las ciudades carecen de más espacios públicos donde personas de diferentes razas puedan interactuar positivamente.
En las ciudades donde las personas no pueden acceder e interactuar con las personas e instituciones utilizadas por otros grupos, el prejuicio racial crea una barrera importante para la equidad. Los autores explican que estas barreras están relacionadas con disparidades en esencialmente todos los aspectos de la vida, incluida la atención médica, la educación, el empleo, la vigilancia, los resultados de salud mental y la salud física.
Fuente compilada: ScitechDaily