El valor de mercado de Microsoft ha aumentado más de 10 veces desde que Satya Nadella reemplazó al ex director ejecutivo Steve Ballmer en 2014. Durante el mismo período, el S&P 500 subió solo un 185%, lo que convirtió a Microsoft en una de las acciones de gran capitalización con mejor desempeño en los Estados Unidos durante la última década.

En febrero de 2024, Microsoft tiene un valor de mercado de 3,06 billones de dólares y es la empresa que cotiza en bolsa más grande de Estados Unidos, superando a competidores como Apple, Google y Meta. Cuando Nadella asumió el cargo de director ejecutivo en febrero de 2014, la empresa estaba valorada en poco más de 300 mil millones de dólares. Durante los 14 años que Ballmer dirigió Microsoft, el valor de mercado de la empresa cayó un 30%.

Bajo el liderazgo de Nadella, Microsoft no sólo ha logrado mantener su posición de liderazgo en informática personal y software de productividad de oficina, sino que también se ha convertido en uno de los líderes en dos de las áreas tecnológicas más importantes alrededor de 2024: la computación en la nube y la inteligencia artificial.

Por el contrario, la empresa tuvo un desempeño inferior en dos áreas clave, búsqueda y dispositivos móviles, durante el mandato de Ballmer. En el primer campo, Bing de Microsoft está muy por delante de Google de Alphabet, mientras que en el segundo, Apple y Android poseen casi el 100% de la cuota de mercado, formando un duopolio arraigado. Debido a múltiples errores durante la era Ballmer, Microsoft se vio obligado a eliminar su plataforma Windows Phone, impidiendo que la compañía se convirtiera en una fuerza a tener en cuenta en el espacio móvil.

Nadella también alejó a Microsoft de la mentalidad propietaria y de código cerrado que caracterizó sus primeras décadas. Bajo su liderazgo, Microsoft comenzó a contribuir a proyectos de código abierto y a lanzar software bajo licencias de código abierto. La compañía incluso hizo un anuncio sorpresa de sus aplicaciones en Linux, comenzando con el software de comunicaciones Teams.

Bajo Nadella, Microsoft también ha realizado algunas adquisiciones importantes. En 2016, la compañía adquirió el sitio de redes profesionales LinkedIn por 26.200 millones de dólares y luego adquirió la plataforma de alojamiento de códigos GitHub por 7.500 millones de dólares en 2018. Sin embargo, la transacción más llamativa de Microsoft es la adquisición del editor de juegos Activision Blizzard en 2022 por un alto precio de 75.000 millones de dólares. Otras adquisiciones notables de Microsoft durante la era Nadella incluyen a la empresa matriz de Minecraft, Mojang, y Nuance Communications.

Dada la creciente importancia de la inteligencia artificial en la tecnología moderna, uno de los mejores trucos de Nadella fue invertir en OpenAI, la empresa detrás del chatbot de inteligencia artificial ChatGPT y del generador de imágenes de inteligencia artificial Dall-E. Si bien la relación entre las dos empresas ha sido tensa en ocasiones, ambas partes se han beneficiado enormemente de la colaboración.

Mientras tanto, a pesar del éxito de Nadella en su primera década como director ejecutivo de Microsoft, enfrenta múltiples desafíos en el futuro. Como señala CNBC, la compañía todavía está luchando por monetizar sus productos de hardware, enfrentándose a un fracaso tras otro en ese frente, incluido su tan comentado casco de realidad aumentada HoloLens. El software de inteligencia artificial Copilot de la compañía hasta ahora no ha logrado captar la imaginación del público.