La constelación de Internet por satélite Starlink de SpaceX, la única que utiliza miles de pequeños satélites que operan en órbita terrestre baja (LEO), también cuenta con el fundador de la empresa rival, Jeff Bezos. Mientras el Amazonas de Bezos se prepara para lanzar satélites para la constelación de Internet satelital Kuiper, él está utilizando Starlink para conectarse a Internet en su yate, según imágenes compartidas en las redes sociales.
Su elección no es una sorpresa, ya que Starlink se convirtió en un elemento fijo en aviones, barcos y otros vehículos a los pocos años de estar disponible para el público, ya que ofrece Internet de manera ubicua en todo el planeta, sin importar dónde se encuentre el usuario.
Si bien Starlink de SpaceX no es la primera empresa en desarrollar una constelación de Internet por satélite en órbita terrestre baja (LEO), sí es la primera en lograr el éxito comercial. Antes de que el cohete Falcon 9 revolucionara la industria, el lanzamiento de satélites era una tarea costosa y que requería mucho tiempo. Las empresas que buscan apuntar a este mercado, incluida una respaldada por el multimillonario de Microsoft, Bill Gates, a menudo tienen que asignar grandes sumas de dinero sólo para lanzar algunos satélites al espacio.
Por otro lado, SpaceX ha utilizado con éxito el bajo coste y la rápida reutilización de los cohetes Falcon 9 para construir una constelación de Internet por satélite formada por miles de satélites. La mayor parte de la lista de lanzamientos de Falcon 9 durante un año calendario fueron lanzamientos de Starlink, y SpaceX terminó reutilizando varios propulsores más de una docena de veces para mantener los costos lo más bajos posible.
Al mismo tiempo, las antenas Starlink que forman la columna vertebral de su experiencia de usuario también han sufrido múltiples modificaciones. El multimillonario de Amazon, Jeff Bezos, está esperando que su constelación de Internet satelital Kuiper entre en funcionamiento, y ahora las antenas están a bordo de su yate.
El propio servicio de Internet satelital de Bezos, desarrollado por Kuiper, filial de Amazon, utiliza una arquitectura similar a Starlink. Los satélites de Kuiper también se encuentran en órbita terrestre baja y las antenas de sus usuarios están conectadas a estos satélites, proporcionando conectividad a través de enrutadores adicionales.
El cohete "Falcon 9" de SpaceX es un vehículo de lanzamiento de tamaño mediano. A medida que las naves espaciales más potentes se hacen cada vez más grandes, el número de satélites lanzados en cada momento también disminuye. Ambos cohetes utilizados por Kuiper son más grandes que el Falcon 9, por lo que permitirán a Kuiper ampliar rápidamente la escala de su constelación de Internet.
El futuro de SpaceX, en cambio, depende de Starship, el multimillonario cohete Super Heavy que la compañía de Musk está desarrollando en Texas, el mayor cohete de su tipo en el mundo. Starship, que tiene como objetivo realizar misiones interestelares a Marte, también permitirá a SpaceX construir un cohete de segunda etapa personalizado para los lanzamientos de Starlink. Una vez que Starship entre en funcionamiento, la compañía pretende lanzar decenas de miles de satélites en órbita terrestre baja y construir una constelación de Internet que pueda soportar no sólo la cobertura de Internet en la Tierra, sino también en Marte.