Airbus ha conseguido grandes pedidos de dos aerolíneas emblemáticas en Japón y Corea del Sur, lo que le ha dado al fabricante de aviones europeo una victoria estratégica en un mercado que tradicionalmente ha favorecido a su archirrival Boeing. Se informa que Japan Airlines dijo que comprará 21 aviones Airbus 350-900 de fuselaje ancho y 11 aviones A321neos de fuselaje estrecho, rompiendo el monopolio de Boeing como único proveedor de aviones de fuselaje estrecho de la aerolínea.
Sin embargo, Japan Airlines también comprará 10 Boeing 787 Dreamliners. Además, Korean Air también anunció que comprará 33 aviones Airbus A350 de fuselaje ancho.
Los pedidos ayudarán a Airbus a profundizar su relación con las dos aerolíneas. Ambas aerolíneas han construido gran parte de sus flotas en torno a aviones Boeing durante décadas. Se informa que entre los casi 160 aviones de Korean Air, el 65% son aviones Boeing. El último informe financiero de Japan Airlines muestra que tiene alrededor de 155 aviones Boeing en su flota y sólo 17 aviones Airbus.
El 5 de enero, un avión de pasajeros Boeing 737 MAX9 de Alaska Airlines se encontró con un peligro en el aire y una puerta de emergencia incrustada en el costado de la cabina se cayó. El avión de pasajeros realizó inmediatamente un aterrizaje de emergencia sin causar víctimas. El accidente provocó una orden de inmovilización del avión de pasajeros Boeing 737 MAX 9 para realizar una nueva ronda de inspecciones de seguridad de este tipo de aeronave. Mientras tanto, la FAA anunció que no aprobaría ninguna ampliación de la producción del avión 737 MAX de Boeing tras descubrir problemas de calidad "inaceptables".
Desde entonces, Boeing se ha visto afectada por problemas de calidad. Aún así, Boeing ha logrado conseguir varios pedidos importantes y clientes leales como Ryanair (RYAAY.US) se han comprometido a apoyar a Boeing en la mejora de sus procesos de fabricación.
Las apuestas sobre el crecimiento futuro de los viajes y la presión sobre la capacidad de los fabricantes de aviones para satisfacer la demanda de aviones de fuselaje estrecho durante la próxima década han impulsado un aumento en los pedidos de aviones de fuselaje ancho en los últimos 12 meses. El año pasado, Boeing obtuvo pedidos de 90 aviones 777X de Emirates y 50 aviones 787-9 de la Reserva Federal. Turkish Airlines ha encargado 220 aviones de fuselaje ancho, incluidos 70 aviones Airbus.
También se espera que este año sea un gran año para los pedidos de aviones de fuselaje ancho: Qatar Airways busca comprar hasta 150 aviones de fuselaje ancho, y Cathay Pacific de Hong Kong también está considerando un acuerdo a gran escala que involucre docenas de aviones de fuselaje ancho de tamaño mediano. Además, también están llegando grandes pedidos de aviones de fuselaje estrecho, y Cebu Pacific planea completar pedidos de hasta 150 aviones de fuselaje estrecho.