El gobierno chino puede utilizar TikTok para espiar a los usuarios estadounidenses y difundir propaganda a un ritmo alarmante, dijeron hoy miembros del Senado de Estados Unidos que han recibido informes confidenciales sobre la aplicación de redes sociales. Los senadores no revelaron detalles de la sesión informativa del miércoles, pero dijeron que los estadounidenses estarían horrorizados por la capacidad de TikTok para recopilar y rastrear sus datos personales.
Un senador dijo que los funcionarios de seguridad nacional describieron cómo China obtuvo datos de los usuarios y los utilizó como arma con propaganda y desinformación. Un legislador dijo que le dijeron que TikTok es capaz de monitorear los micrófonos en los dispositivos de los usuarios, rastrear la entrada del teclado y determinar qué hacen los usuarios en otras aplicaciones.
Los líderes del Senado están sopesando qué hacer con un proyecto de ley que obligaría a la empresa ByteDance, con sede en China, a vender TikTok o enfrentar una prohibición en Estados Unidos. La Cámara de Representantes aprobó abrumadoramente el proyecto de ley la semana pasada después de recibir un informe de seguridad similar. No está claro si las sesiones informativas del FBI, el Departamento de Justicia y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional desempeñaron un papel importante para llegar a los senadores que podrían haberse mostrado escépticos ante el proyecto de ley.
El senador Richard Blumenthal dijo que el "nivel de detalle y especificidad del informe fue extremadamente impactante".
El senador Ted Cruz dijo que la sesión informativa ayudaría a "educar a algunos miembros sobre la última amenaza planteada por China a través de TikTok".
"Sus capacidades de rastreo y espionaje son asombrosas", dijo el senador Eric Schmidt (republicano por Missouri).
Pero hasta ahora, esas advertencias de los funcionarios federales no han sido suficientes para que los senadores aprueben rápidamente el proyecto de ley.
El senador Mark Warner, presidente del Comité de Inteligencia, dijo el jueves que el proyecto de ley tardaría más de ocho días en ser aprobado por la Cámara porque así es "la forma en que funciona el Senado".
La legislación ha sido remitida al Comité de Comercio del Senado. El senador John Hickenlooper (demócrata por Colorado), miembro del comité, dijo que la legislación sobre TikTok es "algo que deberíamos acelerar, no ralentizar".