Según un nuevo informe pagado del Wall Street Journal, el personal de Apple se reunió con funcionarios chinos en los últimos meses para discutir preocupaciones sobre las nuevas reglas que rigen la App Store que restringirían a Apple de ofrecer muchas de las aplicaciones extranjeras actualmente disponibles en la App Store china.
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Tienda en línea de Apple (China)
China ha bloqueado los sitios web de muchas aplicaciones populares de redes sociales occidentales, incluido Instagram, y prohibió los servicios VPN en la App Store en 2017.
Según estimaciones de SensorTower, las cinco aplicaciones de redes sociales antes mencionadas se han descargado más de 170 millones de veces en la App Store de Apple en China durante la última década.
Según los informes, los funcionarios chinos dijeron al personal de Apple que Apple debe hacer cumplir estrictamente las regulaciones que prohíben las aplicaciones extranjeras no registradas para tapar las "lagunas" que permiten a los usuarios chinos de iPhone descargar estas aplicaciones.
Según las nuevas regulaciones emitidas por el Ministerio de Industria y Tecnología de la Información de China en julio de este año, a partir de julio del próximo año, Apple no podrá proporcionar este tipo de aplicaciones en su App Store china a menos que el operador de la aplicación se registre en el departamento gubernamental. Las nuevas reglas afectan a los distribuidores de aplicaciones tanto nacionales como extranjeros y no son específicas de Apple.
Sin embargo, es poco probable que los operadores de aplicaciones extranjeros se registren con el gobierno chino, ya que hacerlo los obligaría a cumplir con los requisitos de censura y transferencia de datos de China. En este caso, Apple no tiene más remedio que retirarlo de los estantes, de lo contrario la propia App Store se enfrentará a sanciones legales.
Se dice que los inversores están preocupados por cómo afectarán las nuevas reglas a los resultados de los servicios de Apple, incluida la actividad de transacciones en la App Store. También se dice que Apple está preocupada por los problemas que la compañía pueda enfrentar al hacer cumplir las reglas, como por ejemplo si los usuarios chinos que acceden a aplicaciones extranjeras a través de sus tiendas de aplicaciones en el extranjero podrán continuar haciéndolo.
Según el informe, en discusiones recientes se le dijo a Apple que se necesitan nuevas reglas para combatir el fraude en línea, la pornografía y el flujo de información que viola las regulaciones de censura de China.
China recientemente prohibió a los funcionarios gubernamentales usar iPhones y otros teléfonos inteligentes extranjeros en el trabajo o llevar dichos dispositivos a las oficinas gubernamentales, una prohibición que se extendió a múltiples agencias estatales y empresas estatales a principios de este mes, lo que subraya los renovados intentos de China de bloquear la tecnología extranjera.
China es un mercado importante para Apple y representa aproximadamente una quinta parte de sus ventas. Aunque Apple ha hecho esfuerzos en los últimos años para diversificar su cadena de suministro a lugares como Vietnam e India, la mayor parte de su base de producción permanece en China.