Según noticias del 1 de octubre, Apple lanzó el casco de realidad virtual VisionPro en junio de este año, anunciando su entrada al campo de la realidad virtual. Esto también agrega mucho color a la conferencia Connect de Meta con temática de realidad virtual de este año. Según CNBC, en la conferencia anual Connect de Meta esta semana, una palabra estaba en boca de todos: Apple.

El director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, presentó con entusiasmo el último casco de realidad virtual de la compañía, Quest 3, que comienza en $499 y comenzará a enviarse en octubre. En la reunión, Meta también presentó la tendencia de crecimiento de la tienda de aplicaciones de realidad virtual QuestStore, destacando que la tienda de aplicaciones ha generado 2.000 millones de dólares en ingresos desde su lanzamiento en 2019, cifra superior a los 1.500 millones de dólares que la compañía anunció en la conferencia del año pasado.

La mayor diferencia entre la conferencia Connect de este año y la del año pasado es que Apple está a punto de ingresar al mercado de la realidad virtual, brindando a los asistentes una comprensión más clara del desarrollo futuro de esta industria.

En junio de este año, Apple anunció que el próximo año se lanzará el casco de realidad mixta VisionPro, con un precio asombroso de 3.499 dólares. Aunque esta es la primera incursión de Apple en la realidad virtual, el dominio de larga data de la compañía en dispositivos de consumo de alta gama y su sólida reputación en el campo del hardware han generado un revuelo sin precedentes en los eventos de la industria de Meta.

La industria predice que la realidad virtual y la realidad mixta seguirán siendo nichos de mercado en los próximos años. Pero más de una docena de asistentes esta semana coincidieron en que el tono está cambiando tanto entre los desarrolladores como entre las empresas de realidad virtual con respecto al potencial de la industria en expansión.

Tom Symonds, director ejecutivo de la empresa británica de realidad virtual Immersion, afirmó: "La entrada de Apple en este mercado definitivamente despertará la curiosidad de la gente". "Apple siempre ha sido capaz de combinar hardware y software a la perfección".

Antes de que Apple lanzara Vision Pro, toda la industria de la realidad virtual atravesaba una crisis de identidad, con los capitalistas de riesgo retirando sus inversiones y la popularidad del Metaverso y los proyectos de criptomonedas relacionados disminuyendo. Mientras tanto, Meta está perdiendo miles de millones de dólares cada trimestre a medida que construye su mundo virtual y su visión del metaverso, pero Zuckerberg no muestra signos de desaceleración, lo que frustra a muchos inversores que solo ven costos crecientes.

Aunque los auriculares de Apple no saldrán a la venta hasta dentro de varios meses y no está claro cuántas personas querrán comprarlos o tendrán la capacidad de comprarlos, la incorporación de Apple aporta más legitimidad a los esfuerzos de Meta en la industria de la realidad virtual.

En la conferencia Connect de esta semana, además de mostrar sus últimos auriculares, Meta también lanzó las últimas gafas inteligentes Ray-Ban desarrolladas en asociación con Essilor Luxottica. Las nuevas gafas saldrán a la venta el 17 de octubre a partir de 299 dólares. Se conecta a un teléfono inteligente y utiliza el software de inteligencia artificial de Meta para permitir a los usuarios identificar puntos de referencia o traducir señales al mirar varios objetos.

Efecto promotor

Aneesh Kulkarni, director de tecnología de la empresa de formación en realidad virtual Strivr, dijo que sería una "enorme pérdida de confianza" si Meta dejara de invertir fuertemente y dejara de intentar impulsar el mercado de la realidad virtual.

Kulkarni dijo: "Meta lo está impulsando, pero ¿quién tiene el dinero para impulsarlo?"

Añadió que si bien 2 mil millones de dólares en ingresos de la App Store "puede que no parezca mucho en comparación con la Apple Store", sigue siendo una cifra enorme e importante. Debido a la popularidad de las aplicaciones para iPhone y iPad, Apple tiene un mercado enorme, y los ingresos de la App Store de Apple alcanzarán los 1,1 billones de dólares en 2022.

Josette Seitz, desarrolladora de realidad mixta de la empresa de influencia social Baltu Technologies, dijo que Apple puede tener una ventaja a la hora de atraer empresas que ya utilizan dispositivos Apple, como iPads, para sus operaciones. Dijo que es concebible que para una empresa cuyos trabajadores de campo actualmente usan iPads para inspecciones u otras tareas, sería más fácil hacer la transición al Vision Pro, más inmersivo, debido a la mayor interoperabilidad de los dispositivos.

Seitz dijo que dado el alto precio de VisionPro, puede ser más un producto orientado a la empresa. En cualquier caso, es importante que más empresas entren en este mercado.

"No debería haber una sola empresa", afirmó Seitz. "No podemos permitir que este mercado quede arrinconado".

Gaspar Ferreiro, desarrollador de la empresa de realidad virtual Coal Car Studios, calificó el precio del Vision Pro como "una locura" y dijo que Apple estaba haciendo un "gran riesgo".

"Las empresas correrán absolutamente el riesgo", afirmó Ferrero. Él cree que debido a la reputación pasada de Apple, algunas empresas invertirán mucho en dispositivos Apple.

Meta enfrenta sus propios desafíos. A pesar de estar en el juego unos años antes que Apple, Meta ha estado trabajando duro para llevar la realidad virtual al mercado principal, y con un precio inicial más bajo que el Quest 2, Ferrero no está seguro de que el Quest 3 sea suficiente para ganarse a nuevos clientes que no son expertos o desarrolladores de la industria.

"El consumidor medio puede enfrentarse a un dilema: ¿quiero gastar 200 dólares más en un dispositivo nuevo?" Dijo Ferrero.

En comparación con el antiguo Quest2, una de las mayores mejoras del Quest3 es la llamada función de "transmisión", que puede convertir el campo de visión frontal del usuario en un formato digital colorido, permitiendo que la tecnología de visión por computadora cubra todo el mundo real. Los hechos han demostrado que cuando se usa Quest2 para observar el entorno real, es muy borroso e incoloro, pero cuando se usa Quest3, es mucho más claro y la experiencia debería ser mejor.

Para los desarrolladores, dijo Ferrero, esto significa que tienen la capacidad de desarrollar contenidos y experiencias visuales más atractivos que combinen los mundos real y digital.

Jeffrey Morin, director ejecutivo de la empresa de servicios de fitness Litesport, dijo que el precio del Quest 3 estaba "fuera de mi zona de confort al comprar regalos de Navidad para mis hijos".

Pero también cree que mejorar las capacidades de transmisión es muy valioso y crucial para su próxima aplicación de realidad mixta XponentialFitness, que permite a los usuarios hacer ejercicio con un avatar digital de un entrenador personal en su sala de estar.

Al hablar de cooperación con Apple, Morin dijo que con el desarrollo del producto, el precio de VisionPro puede bajar a entre 1.000 y 1.500 dólares estadounidenses en el futuro, y LitesportVR también buscará formas de desarrollar aplicaciones relacionadas. El precio del VisionPro original era demasiado alto y los usuarios debían llevar consigo la batería, lo que causaba problemas adicionales a los usuarios al hacer ejercicio.

Morin dijo que la ventaja de Apple es que tiene una gran base de clientes que "es más probable que paguen por servicios de suscripción", que es una fuente de ingresos recurrente. Según la experiencia de Morin, la mayoría de los usuarios de Quest son jugadores que están más acostumbrados a comprar aplicaciones de una sola vez.

Morin dijo que aunque los auriculares de Apple aún no están disponibles, ha notado un aumento en los usuarios de la aplicación de fitness VR de Litesports desde su lanzamiento, lo que destaca lo entusiasmada que está toda la comunidad de realidad virtual.

"Encendieron los auriculares y dijeron: déjenme ver qué hay allí otra vez", dijo Morin.

En última instancia, el paso de Apple hacia la realidad virtual demuestra que la tecnología es más que un simple proyecto paralelo de Facebook.

“Ya no parece el juguete de Mark”, dijo Maureen. "Ahora es de todos".