Siempre sucede... un dispositivo que estaba destinado a ser utilizado debía estar completamente cargado, pero su batería se agotó con el tiempo. Sin embargo, esto podría desaparecer pronto si los fabricantes de baterías empiezan a utilizar diferentes tipos de cinta.
Al ensamblar baterías comerciales de iones de litio, se utiliza cinta de tereftalato de polietileno (PET) para evitar que la pila de electrodos se afloje. Si bien las propiedades mecánicas y eléctricas del polímero son excelentes, los científicos de la Universidad Dalhousie de Canadá señalan que su estabilidad química se ha pasado por alto en gran medida.
En las pruebas realizadas por estos investigadores, descubrieron que cuando el PET entra en contacto con carbonato de dimetilo, uno de los disolventes electrolíticos más comunes utilizados en las baterías de iones de litio, se despolimeriza en su molécula de monómero, tereftalato de dimetilo.
El tereftalato de dimetilo es una "lanzadera redox no deseada", que básicamente chupa electrones de las baterías de iones de litio de forma lenta y constante. Por lo tanto, la batería se descarga sola incluso si el dispositivo que alimenta se deja inactivo.
Después de los experimentos, los científicos descubrieron que, a diferencia del PET, el polipropileno permanece estable en presencia de carbonato de dimetilo. Pruebas posteriores demostraron que cuando se utilizaba cinta de polipropileno disponible comercialmente en lugar de PET en baterías de iones de litio, la autodescarga se reducía en un 70 % y la vida útil de la batería se extendía en un 10 %.
Los investigadores señalan que cambiar a cinta de polipropileno debería ser un proceso sencillo y sencillo para los fabricantes de baterías.
Recientemente se publicó en la revista Nature Materials un artículo sobre la investigación, dirigido por la estudiante de doctorado Anu Adamson y el profesor asociado Michael Metzger.