La Marina de los EE. UU. lanzó con éxito un misil balístico lanzado desde un submarino (SLBM) Trident IID5 desde el submarino de misiles balísticos USS Louisiana de clase Ohio, un récord de 191 veces, destacando así el futuro de la disuasión nuclear marítima entre Estados Unidos y el Reino Unido.
Como parte del evento 32ª Operación de Demostración y Validación (DASO-32) de la Armada, el propósito de esta prueba utilizando una ojiva desarmada no es solo confirmar el futuro estado operativo del misil Trident II. También muestra la preparación para las patrullas estratégicas del destructor de misiles guiados USS Louisiana (SSBN 743), su tripulación y sus sistemas de armas.
Northrop Grumman, que produce sistemas de motores de propulsión sólida para las tres etapas del misil Trident II, dijo que la prueba incluyó el motor Trident II D5 más antiguo jamás volado. La longevidad de estos componentes es una parte importante de este vuelo de prueba, ya que los misiles Trident patrullarán la Marina de los EE. UU. y la Royal Navy hasta la década de 1940, y los submarinos diseñados para transportarlos permanecerán en servicio hasta la década de 1980.
Los misiles Trident ponen un fuerte énfasis en la confiabilidad porque no sólo tienen que estar en servicio durante décadas, sino que también deben instalarse en tubos de lanzamiento submarinos durante meses en caso de emergencia. Con este fin, Northrop ha introducido tecnología de modelado digital avanzada para permitir una fabricación y modernización más precisa y eficiente para satisfacer las necesidades futuras.
Desplegado por primera vez en la década de 1980, el misil Trident IID5 es un misil de combustible sólido de tres etapas con un alcance nominal de 4.000 millas náuticas (4.600 millas, 7.400 kilómetros) y una carga útil de múltiples vehículos de reentrada con objetivos independientes, incluidas ojivas y señuelos nucleares.
"Los motores estratégicos de Northrop Grumman han proporcionado energía de propulsión para 191 lanzamientos de prueba exitosos desde que se implementaron en la flota", dijo Wendy Williams, vicepresidenta de Northrop Grumman Propulsion Systems. "La tecnología de motor de cohete sólido de la compañía respalda el misil balístico lanzado desde submarino Trident II, y la Armada confía en este desempeño para satisfacer sus necesidades de preparación para la defensa".