Un nuevo estudio muestra que en los próximos cuatro años, el consumo anual de energía de la industria de la IA será comparable al de los Países Bajos. Además del consumo de energía, los centros de datos de IA también consumen una gran cantidad de agua para enfriar el sistema. ¿Qué tan exagerado es el consumo de energía de la IA? Un nuevo estudio muestra que en los próximos cuatro años, la industria de la IA puede consumir aproximadamente la misma cantidad de energía anualmente que un país del tamaño de los Países Bajos.
Recientemente, un investigador de la Vrije Universiteit Amsterdam publicó un artículo en la famosa revista académica "Joule" y señaló que si algunos parámetros existentes permanecen sin cambios y según el número estimado de GPU entregadas por Nvidia, se puede ver que el consumo de energía de la industria de la IA oscila entre 85 y 134 teravatios hora (TWh) por año, lo que representa aproximadamente el 0,5% del consumo anual de electricidad global, lo que equivale al consumo anual de electricidad en los Países Bajos.
Vale la pena señalar que los autores del artículo afirmaron que debido a la insuficiencia de datos actualmente divulgados por las empresas relacionadas con la industria de la IA, las conclusiones del estudio son sólo especulativas.
Los autores también sugieren que si el crecimiento de la IA se desacelera, su impacto en el medio ambiente puede ser menor de lo que se temía.
Desde la aparición de ChatGPT el año pasado, las principales empresas de tecnología se han apresurado a lanzar servicios impulsados por IA. La demanda de centros de datos de IA sigue aumentando. Algunos contratistas de centros de datos han pasado de recibir consultas una o dos veces por semana a cientos.
Además del consumo de energía, los centros de datos de IA también consumen una gran cantidad de agua para enfriar el sistema. Sin embargo, el estudio no abordó la energía necesaria para la refrigeración, y muchas grandes empresas de tecnología no divulgan el consumo de energía o agua durante el entrenamiento y las operaciones de IA.
Microsoft reveló en su último informe medioambiental que en 2022, el consumo de agua de la empresa aumentó un 34% interanual, un fuerte aumento con respecto a años anteriores, equivalente al volumen de agua de más de 2.500 piscinas olímpicas. Los investigadores externos creen que esto está relacionado con la investigación de inteligencia artificial de Microsoft.
El informe medioambiental de 2023 publicado por Google también muestra que consumió 21,2 mil millones de litros de agua en 2022, de los cuales alrededor de 19,6 mil millones de litros de agua se utilizaron en centros de datos.
Sin embargo, a pesar de su elevado consumo de energía, la IA también desempeña un papel único en la protección del medio ambiente.
Google y American Airlines descubrieron recientemente que los pilotos pueden reducir a la mitad la cantidad de humo (estelas de vapor) producidas por los aviones mediante el uso de una herramienta experimental de inteligencia artificial para elegir las altitudes de vuelo. Se sabe que el humo contribuye al calentamiento global.
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