Apple ha despedido al menos a cinco empleados de su tienda de aplicaciones en China por mala conducta empresarial, incluidas interacciones no autorizadas con desarrolladores de juegos móviles, según una investigación interna. La investigación se inició después de que una auditoría interna encontrara irregularidades en 2022 y finalizó a mediados del año siguiente. La investigación involucra a varios empleados de la unidad China App Store, que es una unidad altamente rentable para Apple, especialmente porque una gran cantidad de sus ingresos proviene de los juegos móviles.
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Tienda en línea de Apple (China)
Estos acontecimientos coincidieron con una visita a China del director ejecutivo de Apple, Tim Cook, quien elogió a los desarrolladores de aplicaciones chinos y asistió a un campeonato de juegos móviles organizado por Tencent.
Los empleados revisados durante la investigación provenían de múltiples departamentos responsables de la aprobación de aplicaciones, la orientación de ingresos de los desarrolladores y la selección de aplicaciones para que se muestren de manera destacada en la página de inicio de la App Store. Estas ubicaciones tienen un impacto significativo en el éxito de su aplicación.
The Information entiende que un aspecto de la investigación implica contacto no autorizado entre estos empleados, el desarrollador del juego y sus consultores. Esas interacciones incluyeron aceptar comidas y clubes nocturnos gratis de estos forasteros, según una fuente familiarizada con la situación.
Si bien Apple no ha comentado específicamente sobre las acusaciones, ha enfatizado que espera que los empleados de todo el mundo cumplan con sus estrictas políticas de ética y conducta comercial. Apple reiteró su compromiso de investigar a fondo los informes de mala conducta y tomar las medidas adecuadas, incluido el despido.
La unidad AppStore de Apple ha sido cuestionada en el pasado sobre la influencia de su equipo editorial en la selección de aplicaciones destacadas. El equipo trabaja con gerentes comerciales y desarrolladores de alto perfil, mientras que los revisores pueden aprobar o rechazar aplicaciones según las pautas de Apple.
Este proceso a menudo implica subjetividad y genera frustración para los desarrolladores. Además, los empleados de Relaciones con Desarrolladores desempeñan un papel vital en la promoción de herramientas y tecnologías para los desarrolladores de aplicaciones y sirven como enlaces cuando los desarrolladores tienen problemas para garantizar que Apple apruebe sus aplicaciones o actualizaciones.
Apple tiene reglas estrictas sobre el contacto con los desarrolladores. Los empleados responsables de la revisión y edición de aplicaciones deben obtener aprobación previa para las reuniones con los desarrolladores. Por el contrario, los empleados responsables de las relaciones con los desarrolladores y de la gestión empresarial pueden reunirse con los desarrolladores pero deben evitar aceptar obsequios o comidas costosas.
La investigación interna de Apple encontró que los empleados despedidos no eran directamente responsables de la aprobación de aplicaciones para la App Store de China. Sin embargo, la exposición no autorizada de algunas personas cuyas posiciones pueden haber afectado las aplicaciones destacadas sigue sin estar clara.
Mientras Apple investiga la App Store de China, las agencias reguladoras globales también están aumentando el escrutinio de sus operaciones en la App Store. Según se informa, el Departamento de Justicia de Estados Unidos se está preparando para presentar una posible demanda contra Apple, con la esperanza de saber cómo la empresa mantiene un estricto control sobre el iPhone, incluida la App Store.
La Ley de Mercados Digitales aprobada por la Unión Europea exige que los guardianes como Apple garanticen la igualdad de acceso a sus sistemas operativos. Esto permitiría a los desarrolladores distribuir aplicaciones en países europeos a través de otros medios, lo que podría afectar las comisiones de Apple.