Un influencer de las redes sociales pro-Trump fue sentenciado a siete meses de prisión por conspirar para suprimir los votos de potencialmente miles de personas que apoyaron a la exsecretaria de Estado Hillary Clinton en las elecciones presidenciales de 2016. A Douglass Mackey, que tenía 33 años cuando fue declarado culpable en marzo, también se le ordenó pagar una multa de 15.000 dólares.
McGee, que tiene 58.000 seguidores en Twitter y se conoce con el sobrenombre de Ricky Vaughn, fue acusado de conspirar para difundir información y anuncios engañosos dirigidos a votantes negros y femeninos.
Poco antes de las elecciones de 2016, estos anuncios de Twitter decían a los votantes que podían evitar hacer cola en las urnas enviando un mensaje de texto con la palabra "Hillary" a un número de teléfono de cinco dígitos, pero la votación basada en mensajes de texto no existía en Estados Unidos.
Durante el juicio, los fiscales señalaron que McGee "ha creído durante mucho tiempo que los negros son confusos y estúpidos" y que "las mujeres no deberían votar". McGee apareció en podcasts y publicó en las redes sociales sobre estos puntos de vista.
"En los días previos y durante el día de las elecciones, al menos 4.900 números de teléfono fueron enviados por mensaje de texto con la palabra 'Hillary' o algún derivado del término, y McKee y sus co-conspiradores utilizaron contenido relacionado con Hillary en múltiples imágenes engañosas de la campaña publicadas en Twitter", dijeron los fiscales en un comunicado de prensa.
No está claro si a alguien se le impidió votar debido a las maquinaciones de Mackey. Los fiscales dijeron que el 99 por ciento de los mensajes de texto recibidos por el número fueron enviados después de que Mackey publicara por primera vez anuncios engañosos de Clinton desde una de sus cuentas de redes sociales.
El abogado de McGee, Andrew Frisch, dijo a CNBC que sigue siendo "optimista" sobre la perspectiva de una apelación.