Las personas con diabetes a menudo desarrollan úlceras cutáneas crónicas en los pies, que tardan mucho en sanar y, a veces, se infectan gravemente y requieren una amputación. Según se informa, un nuevo gel magnético podría ayudar a evitar que esto suceda al hacer que estas heridas sanen tres veces más rápido.
A las personas con úlceras del pie diabético a menudo se les dice que no pongan ningún peso sobre la herida porque al hacerlo matan las células nuevas y frágiles de la piel, impidiendo que la herida sane. No obstante, cierta estimulación mecánica de la piel puede estimular el crecimiento de nuevas células cutáneas, ayudando así a la cicatrización de heridas.
La situación es un poco paradoja, por eso los científicos de la Universidad Nacional de Singapur crearon este hidrogel especial.
El material recientemente desarrollado contiene pequeñas partículas magnéticas y dos tipos de células de la piel aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.: queratinocitos, que desempeñan un papel clave en la reparación de la piel, y fibroblastos, que forman tejido conectivo en la piel.
Cuando el sitio de la herida se expone a un campo magnético dinámico generado por un dispositivo externo, las partículas magnéticas responden moviéndose, pero no demasiado violentamente, y las células se mueven con ellas. Estas células interactúan con las propias células de la piel del paciente, proporcionándoles esencialmente un ejercicio suave pero eficaz.
En pruebas con ratones, la terapia con gel aumentó la tasa de crecimiento de los fibroblastos dérmicos (el principal tipo de células de la piel) en aproximadamente un 240 % y duplicó con creces su tasa de producción de colágeno. El tratamiento también mejoró la comunicación entre los queratinocitos y otras células, promoviendo el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en el lugar de la herida.
"La combinación de hidrogeles magnéticamente sensibles y estimulación mecánica dinámica inalámbrica inducida magnéticamente resuelve un desafío fundamental en la curación de heridas", dijo el Dr. Yufeng Shou, coautor principal del artículo de Materiales Avanzados sobre esta investigación. "Estos principios y la adaptabilidad de nuestra tecnología, así como su facilidad general de uso para los pacientes, significan que se puede aplicar para mejorar la cicatrización de heridas en una variedad de afecciones además de la diabetes, incluidas quemaduras y úlceras crónicas no diabéticas".
También participaron en el estudio científicos de la Universidad Tecnológica de Nanyang, la Universidad Sun Yat-sen, la Universidad Tecnológica de Wuhan y la Agencia de Ciencia, Tecnología e Investigación.