Un estudio en ratones muestra que el entrenamiento de fuerza de resistencia progresiva puede reducir los efectos negativos de una dieta rica en proteínas sobre el metabolismo. El estudio encontró que los ratones sedentarios alimentados con una dieta alta en proteínas acumulaban más grasa, mientras que los ratones que recibieron entrenamiento de resistencia ganaron músculo y acumularon menos grasa. Sin embargo, su control glucémico todavía se ve afectado negativamente por una ingesta elevada de proteínas. Este estudio destaca la importancia del entrenamiento de resistencia para las personas que siguen dietas altas en proteínas, especialmente aquellas que llevan una vida sedentaria.
Los investigadores revelan una paradoja: si bien las dietas ricas en proteínas mejoran el rendimiento deportivo, también pueden provocar problemas de salud y acortar la esperanza de vida de quienes no son deportistas.
El entrenamiento de fuerza de resistencia puede contrarrestar los efectos adversos de una dieta rica en proteínas, según una nueva investigación realizada en ratones.
Los editores consideran que el estudio, publicado recientemente en la revista eLife, es un hallazgo valioso sobre la relación entre una dieta rica en proteínas y el ejercicio de resistencia sobre la acumulación de grasa y la homeostasis de la glucosa, respaldado por evidencia sólida. Dicen que los hallazgos son de interés para los nutricionistas y otras personas que intentan comprender el vínculo entre las proteínas de la dieta, la diabetes y el ejercicio.
Proteína dietética: beneficios y riesgos
La proteína dietética proporciona nutrientes esenciales, controla diversos procesos del cuerpo y puede influir en la salud y la longevidad. Generalmente se acepta que la ingesta de proteínas es beneficiosa para promover el crecimiento y la fuerza muscular, especialmente cuando se combina con ejercicio. Sin embargo, para las personas sedentarias, consumir demasiadas proteínas puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes y muerte.
"Sabemos que las dietas bajas en proteínas y las dietas que reducen el contenido de ciertos aminoácidos promueven la salud y la longevidad en los animales, y que la restricción de proteínas a corto plazo puede mejorar la salud en adultos metabólicamente enfermos", explicó la autora principal Michaela Trautman, investigadora asociada en el Departamento de Medicina de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Wisconsin. "Pero esto crea una paradoja: si un alto contenido de proteínas en la dieta es tan dañino, entonces muchas personas que toman comidas ricas en proteínas o suplementos proteicos tendrán sobrepeso y un mayor riesgo de diabetes, mientras que los atletas que toman comidas ricas en proteínas se encuentran entre las personas metabólicamente más sanas".
Descripción general del experimento
Para estudiar si el ejercicio podría proteger contra los efectos nocivos de una dieta rica en proteínas, los investigadores utilizaron un programa de entrenamiento de fuerza de resistencia progresiva en ratones. Durante tres meses, los ratones caminaron por una pista tres veces por semana tirando de un carro con cargas crecientes, o arrastraron un carro sin carga durante el mismo período de tiempo.
El equipo alimentó a un grupo de ratones con una dieta baja en proteínas (7% de las calorías provenientes de proteínas) y a otro grupo de ratones con una dieta alta en proteínas (36% de las calorías provenientes de proteínas). Luego, el equipo comparó la composición corporal, el peso y las medidas metabólicas de los diferentes grupos, como el azúcar en sangre.
Los resultados fueron los esperados por el equipo: la dieta alta en proteínas perjudicó la salud metabólica de los ratones sedentarios; Estos ratones ganaron un exceso de grasa en comparación con los ratones con una dieta baja en proteínas. Pero en los ratones que aumentaron de peso, una dieta rica en proteínas promovió el crecimiento muscular, especialmente en los antebrazos, y protegió a los animales del aumento de peso. Sin embargo, el ejercicio no protegió a los ratones de los efectos del alto contenido de proteínas en el control glucémico.
Además, aunque los ratones alimentados con una dieta alta en proteínas ganaron fuerza más rápido que los ratones alimentados con una dieta baja en proteínas, no hubo diferencia en el peso máximo que cada grupo podía levantar al final del período de estudio, a pesar de que los ratones alimentados con la dieta alta en proteínas eran más grandes y más musculosos.
Si bien la evidencia que respalda el estudio se considera confiable, los editores destacan varias limitaciones. Por ejemplo, el uso de ratones puede limitar la generalización de los hallazgos a los humanos debido a diferencias inherentes en la fisiología. Los editores señalan que los hallazgos se verían reforzados aún más mediante la investigación directa de los mecanismos moleculares subyacentes responsables de los resultados observados.
"Sabemos que a pesar de la abrumadora evidencia de que los niveles altos de proteínas afectan negativamente al metabolismo, muchas personas consumen intencionalmente una dieta alta en proteínas o toman suplementos proteicos para respaldar sus regímenes de ejercicio", dijo el autor principal Dudley Lamming, profesor asociado en el Departamento de Medicina (Endocrinología) de la Facultad de Medicina y Salud Pública de la Universidad de Washington. Las personas no son metabólicamente enfermas. Nuestro estudio podría arrojar luz sobre este dilema, ya que muestra que el ejercicio de resistencia protege a los ratones del aumento de grasa inducido por el alto contenido de proteínas, lo que sugiere que las personas con metabolismos poco saludables, dietas sedentarias o suplementos proteicos pueden beneficiarse de una ingesta reducida de proteínas o un mayor ejercicio de resistencia".