Los profesionales médicos estadounidenses han advertido que los ataques en los puertos de la costa este y del Golfo afectarían gravemente el acceso de los pacientes a medicamentos críticos. Según el médico de urgencias de la ciudad de Nueva York, Robert Glatt, "la huelga que se avecina podría afectar las importaciones de otros países de suministros médicos y medicamentos críticos para salvar vidas de los que dependen los hospitales y centros quirúrgicos ambulatorios de Estados Unidos para tratar a los pacientes". Al mismo tiempo, también podría limitar la cantidad de medicamentos y suministros quirúrgicos que salvan vidas que Estados Unidos exporta a otros países.
Las huelgas portuarias podrían tener un impacto "devastador" en la economía
La Asociación Internacional de Estibadores (ILA), que negocia en nombre de 45.000 estibadores en 36 puertos estadounidenses, y la Unión Marítima de Estados Unidos (USMX), que representa a los empleadores portuarios, siguen en un punto muerto sobre los salarios en el nuevo contrato.
La Asociación Internacional de Estibadores ha advertido que sus miembros estarán dispuestos a dejar de trabajar si no se cumplen nuevos contratos antes de la fecha límite del 1 de octubre, lo que dejaría a las industrias varadas, ya que los puertos afectados desde Maine hasta Texas manejan en conjunto aproximadamente la mitad de las importaciones marítimas del país.
En la industria farmacéutica, más del 91% de las importaciones de contenedores farmacéuticos de EE. UU. y el 69% de las exportaciones de contenedores se manejan en puertos afectados, según Everstream Analytics.
Más de un tercio de los contenedores que contienen medicamentos que salvan vidas exportados desde los Estados Unidos salen del puerto de Norfolk, Virginia, mientras que casi el 30% de las importaciones farmacéuticas en contenedores ingresan a los Estados Unidos desde el puerto de Charleston, Carolina del Sur.
Pat Basu, socio director de Varsity Healthcare Partners, dijo que la huelga podría tener un impacto "peligroso" en el acceso a los medicamentos porque la "gran mayoría" de los medicamentos se manejan a través de los puertos.
Basu dijo que la huelga se produjo en un momento en que muchos proveedores de atención médica ya habían adoptado un modelo de suministro "justo a tiempo" para ahorrar dinero. Esto significa que tienen menos medicamentos a mano.