Las afirmaciones de neutralidad de carbono de Apple están bajo ataque, y los grupos ambientalistas europeos y los defensores de los consumidores insisten en que son engañosas. Apple afirmó que el Apple Watch Series 9 era su primer producto "neutral en carbono" cuando se lanzó en septiembre, pero rápidamente se convirtió en blanco de críticas de grupos de investigación medioambientales chinos y fue considerado un acto de "blanqueo climático".
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Tienda en línea de Apple (China)
Ahora, Apple se enfrenta a más críticas de los grupos europeos al respecto.
La directora general de BEUC, Monique Goyens, dijo al Financial Times: "Las afirmaciones de neutralidad de carbono son científicamente inexactas y engañarán a los consumidores. La reciente decisión de la UE de prohibir las afirmaciones de neutralidad de carbono eliminará con razón esa información falsa del mercado, y Apple Watch no es una excepción".
Gojens destacó un acuerdo alcanzado por el Parlamento Europeo y el Consejo en septiembre para prohibir la "publicidad engañosa", incluida la que utiliza "productos basados en sistemas de compensación de emisiones que tienen un impacto neutro, reductor o positivo sobre el medio ambiente".
Aunque se acordó por unanimidad, la decisión aún no se ha convertido en ley en Europa.
Gilles Dufrasne, responsable de políticas de Carbon Market Watch, también afirmó: "Es engañoso dar a los consumidores la impresión de que comprar un reloj no tiene ningún impacto sobre el clima. Es un juego de palabras engañoso".
El razonamiento de Apple es que la compra de créditos de carbono representará las emisiones asociadas con la producción, el envío y la carga de por vida del Apple Watch. Los créditos se generan mediante el establecimiento de plantaciones madereras y proyectos de reforestación en tierras previamente deforestadas en Paraguay y Brasil, donde los árboles absorben el carbono.
Sin embargo, Niklas Kaskeala, presidente del consejo de administración de la Fundación Offset, cree que existen "defectos sistémicos" en el valor de los créditos de carbono para las plantaciones madereras. A medida que los árboles se convierten en pulpa, cartón o papel higiénico, "el carbono almacenado en estos productos se libera rápidamente a la atmósfera".
En un programa del fondo de conservación respaldado por Apple llamado ForestalApepu, se plantan árboles en tierras anteriormente utilizadas para cultivos, y hasta el 25% de la tierra se convierte en "bosque natural". Sin embargo, poco más de una década después, la mayoría de los árboles plantados fueron talados y vendidos como madera.
Apple explicó que su enfoque para la descarbonización de productos "proporciona un plan riguroso sobre cómo las empresas pueden hacer su parte, priorizando reducciones profundas de emisiones en toda la cadena de valor antes de aplicar créditos de carbono de alta calidad. A medida que aceleramos hacia 2030, la compañía se compromete a impulsar nuevas innovaciones para reducir las emisiones y escalar la eliminación de carbono basada en la naturaleza".
En 2020, Apple se comprometió a ser 100% neutral en carbono para 2030.
Apple dijo en el informe que la decisión de crear productos neutros en carbono "demuestra uno de los compromisos climáticos más audaces de la industria actual. Para cumplir los objetivos climáticos globales, debemos tomar medidas inmediatas para reducir drásticamente las emisiones e invertir masivamente en la conservación y la eliminación de carbono".