La última imagen del Telescopio Espacial Hubble de la galaxia espiral de Virgo Messier 90 demuestra capacidades tecnológicas avanzadas en comparación con una imagen anterior tomada en 1994. La nueva imagen revela el núcleo brillante, el disco polvoriento y el halo de la galaxia, mejorados por la Cámara de Campo Amplio 3 instalada en 2010.

Nuevas imágenes del Hubble de Messier 90 revelan detalles importantes sobre su estructura y los cambios que se están produciendo. A medida que viaja a través del cúmulo de galaxias de Virgo, perdiendo gas pero también acercándose a la Tierra, M90 proporciona un estudio de caso único de transformación galáctica. Crédito de la imagen: ESA/Hubble y NASA, D.Thilker, J.Lee y el equipo PHANGS-HSTLa impresionante galaxia espiral que aparece en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble es Messier 90 (M90, también conocida como NGC 4569) en la constelación de Virgo. En 2019, Hubble publicó una imagen de M90 ​​(ver imagen a continuación) utilizando datos de la anterior Cámara Planetaria y de Campo Amplio 2 (WFPC2), datos tomados en 1994, poco después de que se instalara la cámara. La imagen tiene un patrón único en forma de escalera debido al diseño del sensor WFPC2. En 2010, WFPC2 fue reemplazada por la más avanzada Cámara de campo amplio 3 (WFC3), que el Hubble utilizó en 2019 y nuevamente en 2023 cuando cambió su apertura a Messier90. Hubble utilizó WFC3 cuando giró su apertura a Messier90 en 2019 y nuevamente en 2023. Los datos resultantes se procesaron para crear esta nueva e impresionante imagen (arriba), que proporciona una vista más completa del disco polvoriento, el halo gaseoso y el núcleo brillante de la Vía Láctea.Imagen del Hubble de Messier90 publicada en 2019. Esta hermosa galaxia espiral se encuentra aproximadamente a 60 millones de años luz de la Vía Láctea en la constelación de Virgo. Fuente de la imagen: ESA/Hubble&NASA, W. Sargent et al.

La región interior del disco de M90 ​​es donde se forman las estrellas, resaltada por la luz roja H-alfa de la nebulosa, pero no el resto de la galaxia. M90 está ubicada en el relativamente cercano cúmulo de galaxias Virgo, y su órbita la acercó al centro del cúmulo hace unos 300 millones de años. La densidad del gas dentro del cúmulo actúa como un fuerte viento en contra contra M90, arrancando grandes cantidades de gas de la galaxia y creando el halo difuso visible aquí. Este gas ya no permitirá que M90 ​​forme nuevas estrellas, por lo que eventualmente se desvanecerá y se convertirá en una galaxia espiral.

M90 está a 55 millones de años luz de la Tierra, pero es una de las pocas galaxias que se está acercando a nosotros. Su órbita a través del Cúmulo de Virgo la ha acelerado tanto que está escapando del cúmulo por completo y, casualmente, se está moviendo en nuestra dirección; se han medido otras galaxias en el Cúmulo de Virgo con velocidades similares, pero en la dirección opuesta. Durante los próximos miles de millones de años, veremos un lado mejor de M90 ​​a medida que evolucione hacia una galaxia columnar.

Compilado de/SciTechDaily