Ayer supimos que el bombardero estratégico B-21 "Raider" de la Fuerza Aérea de Estados Unidos completó su primer vuelo. Se suponía que este primer vuelo sería silencioso, pero el fotoperiodista independiente Matt Hartman capturó imágenes del avión despegando de Palmdale, California, el viernes por la mañana, poniendo fin al secreto del proyecto.


El bombardero B-21 de Northrop Grumman volará junto a los bombarderos pesados ​​estratégicos B-1B, B-2 y B-52 de la Fuerza Aérea y eventualmente los reemplazará, pero el gobierno de Estados Unidos parece dispuesto a mantenerlo en secreto celosamente guardado como proyecto secreto. Aunque algunos medios fueron invitados a participar en el proceso de prueba del bombardero y se difundieron algunas fotografías, existen muy pocos detalles técnicos sobre este primer bombardero diseñado por Estados Unidos en 40 años. Incluso el inicio de las pruebas en taxi se mantuvo en secreto hasta que los rumores y las imágenes en las redes sociales permitieron a la Fuerza Aérea confirmar que las pruebas efectivamente habían comenzado.

Poco después, la Fuerza Aérea confirmó una vez más el hecho de que el B-21 efectivamente había despegado y volado brevemente a la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California para pruebas en tierra, rodaje y operaciones de vuelo.

La portavoz de la Fuerza Aérea Ann Stefanek dijo: "El B-21 Raider está siendo sometido a pruebas de vuelo. Las pruebas de vuelo son un paso crítico en las actividades de prueba administradas por el Centro de Pruebas de la Fuerza Aérea y la Fuerza Conjunta de Pruebas B-21 del Ala de Pruebas 412 para proporcionar una capacidad de supervivencia de ataque penetrante de largo alcance para disuadir agresiones y ataques estratégicos contra los Estados Unidos, sus aliados y socios".

Actualmente, la flota B-21 se compone de un pequeño número de prototipos experimentales, pero cuando se declare operativo en 2027, el bombardero crecerá hasta alcanzar al menos 100 aviones. El nuevo bombardero de sexta generación aumentará la flota existente de B-1B Lancers, B-2 Phantoms y B-52J Stratofortresses, y el B-21 los reemplazará en algún momento de la década de 2050.