La Fuerza Espacial de Estados Unidos ha anunciado la fecha de lanzamiento de su no tan misterioso avión espacial "secreto". La Misión 7 X-37B despegará por primera vez el 7 de diciembre a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
En lo que se sabe que es un asunto ultrasecreto, el X-37B es tan famoso como la estación de radar RAF Fillingdales en North Yorkshire, que permaneció desconocida durante la Guerra Fría a pesar de ser visible desde la carretera en los páramos.
El X-37B tiene una reputación similar. Se mantiene oficialmente en secreto, pero la misión en sí es tan conocida que la Fuerza Espacial emitió un comunicado de prensa sobre su próximo lanzamiento, llamado "Misión 7" u "OTV-7", y reveló parte de la carga que transportará.
La Fuerza Espacial dijo que la nueva misión, de duración no revelada, entrará en la órbita terrestre para realizar experimentos que involucren futuras tecnologías de detección del dominio espacial y los efectos a largo plazo de la radiación espacial. Estos incluyen un experimento de la NASA llamado Seed-2, que expondrá semillas de plantas a radiación intensa durante largos períodos de tiempo.
La Misión 7 también se basará en el éxito de la Misión 6, que introdujo un módulo de servicio para ampliar las capacidades de la misión y permitir una carga útil experimental más grande.
"Estamos entusiasmados de ampliar las capacidades del X-37B reutilizable para realizar múltiples experimentos de vanguardia para el Departamento de la Fuerza Aérea y sus socios utilizando el módulo de servicio probado en vuelo y el cohete Falcon Heavy", dijo el teniente coronel Joseph Fritschen, director del programa X-37B.