La galaxia espiral de barras NGC 1385 aparece en dos imágenes del Hubble muy diferentes debido al uso de diferentes filtros especializados. Esta luminosa maraña de estrellas y polvo es la galaxia espiral NGC 1385, que se encuentra a unos 30 millones de años luz de la Tierra. La misma galaxia es el tema de otra Imagen de la Semana del Hubble (ver imagen a continuación), pero las dos imágenes son notablemente diferentes.
Esta imagen más nueva tiene más tonos rosados y rojizos, mientras que la imagen anterior estaba dominada por azules más fríos. Esta diferencia de color no es sólo una elección creativa, sino también técnica, para mostrar la diferencia en el número y tipo de filtros utilizados para recopilar los datos, que se utilizaron para producir las dos imágenes.
Aprenda sobre la tecnología de imágenes de telescopios
Es comprensible que haya cierta confusión cuando las imágenes de la misma galaxia tomadas dos veces por el mismo telescopio muestran diferencias tan grandes en las dos imágenes diferentes.
La razón es que, como todos los telescopios potentes utilizados por los astrónomos profesionales para la investigación científica, el Hubble está equipado con una serie de filtros. Estos componentes altamente especializados se parecen poco a los filtros utilizados en las redes sociales: estos filtros controlados por software se agregan después de tomar la imagen, lo que resulta en una pérdida de información de la imagen ya que ciertos colores se exageran o reducen para lograr un efecto estético.
Por el contrario, un filtro de telescopio es una pieza de hardware físico que permite que solo longitudes de onda de luz específicas ingresen al telescopio cuando se recopilan datos. Esto resulta en una pérdida de luz, pero significa que los astrónomos pueden detectar partes extremadamente específicas del espectro electromagnético. Esto es útil de muchas maneras; por ejemplo, los procesos físicos dentro de ciertos elementos hacen que emitan luz en longitudes de onda muy específicas, y el filtro se puede optimizar para esas longitudes de onda.
Mire la imagen de esta semana y la imagen anterior de NGC1385. ¿Cuál es la diferencia? ¿Puedes ver los detalles adicionales (debido a los filtros adicionales utilizados) en la imagen de esta semana?