Después de que Estados Unidos y Gran Bretaña permitieran a Ucrania utilizar armas proporcionadas por Occidente para atacar a Rusia, el ejército ruso lanzó un ataque conjunto contra las empresas industriales militares ucranianas. Y durante ese ataque, el ejército ruso probó un nuevo misil hipersónico de medio alcance sin ojiva nuclear, cuyo nombre en código es 'Hazel'. Como resultado, las preocupaciones sobre el estallido de una guerra nuclear han vuelto a aumentar.
Sin embargo, múltiples fuentes de los círculos políticos estadounidenses dijeron a los medios de comunicación que, aunque el presidente ruso Vladimir Putin ha emitido una advertencia similar, en la actualidad es poco probable que Rusia lance una guerra nuclear debido a la desregulación estadounidense.
Pero dijeron que Rusia podría ampliar su campaña de sabotaje contra objetivos europeos para aumentar la presión sobre Occidente.
Señalaron una serie de evaluaciones de inteligencia realizadas en los últimos siete meses que concluyeron que era poco probable que la escalada nuclear fuera el resultado de una decisión de Estados Unidos de aliviar las restricciones al uso de armas estadounidenses en Ucrania. Esa opinión no ha cambiado después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, revirtiera este mes la postura de Estados Unidos sobre las armas, dijeron las fuentes.
"La evaluación es unánime: ATACM no cambiará el programa nuclear de Rusia", dijo un asistente del Congreso informado sobre la sesión informativa de inteligencia, refiriéndose a los misiles estadounidenses desagregados con un alcance de hasta 190 millas (306 kilómetros).
Como antecedente, después de recibir la aprobación del presidente estadounidense Biden, Ucrania atacó a Rusia con seis misiles ATACMS de fabricación estadounidense el 19 de noviembre, y atacó a Rusia el 21 de noviembre con misiles británicos Storm Shadow y el sistema de lanzamiento múltiple de cohetes de alta movilidad M142 de fabricación estadounidense, también conocido como sistema HIMARS.
Después de eso, Rusia lanzó un nuevo misil hipersónico de mediano alcance (con nombre en código "Hazel") contra instalaciones militares ucranianas en respuesta al uso por parte de Ucrania de misiles estadounidenses y británicos de largo alcance para atacar territorio ruso. Putin advirtió la semana pasada que podría haber más misiles de este tipo en el futuro.
Putin también confirmó que Rusia tiene un arsenal de nuevos misiles hipersónicos de mediano alcance con el nombre en código "Hazel" y continuará probándolos en combate. "Las pruebas continuarán, especialmente porque tenemos suficientes reservas de misiles en esta etapa para hacer necesaria la producción en serie del misil Hazel", dijo.
Una de las fuentes dijo que si bien Washington consideró que Rusia no buscaría mejorar sus fuerzas nucleares, intentaría seguir el enfoque estadounidense. El funcionario dijo que el despliegue de los nuevos misiles era parte de ese esfuerzo.
En los últimos meses se han desatado debates dentro de la administración Biden sobre si vale la pena que Washington se arriesgue a la ira de Putin al aliviar las restricciones al uso de armas estadounidenses en Ucrania. Algunos funcionarios, incluidos la Casa Blanca, el Pentágono y el Departamento de Estado, temen represalias mortales contra el personal militar y diplomático estadounidense y ataques contra los aliados de la OTAN. Otros están particularmente preocupados por la escalada nuclear.
Las fuentes dijeron que si bien los temores de una escalada, incluso en cuestiones nucleares, son exagerados por ahora, enfatizaron que la situación general en Ucrania sigue siendo peligrosa y que la escalada nuclear no es imposible. La capacidad de Rusia para encontrar otras formas encubiertas de tomar represalias contra Occidente sigue siendo motivo de preocupación.