Hoy hace cuatro años, Apple lanzó los AirPods Max, lo que marcó la primera entrada de la compañía en el mercado de auriculares supraaurales de alta gama con su propia marca. Los rumores de que Apple estaba trabajando en un par de auriculares de alta gama aumentaron a lo largo de 2020, y se cree que los auriculares se llamarán "AirPods Studio". Fueron anunciados repentinamente a través de un comunicado de prensa algo inesperado el 8 de diciembre de 2020 y salieron a la venta ese mismo día. Una semana después, el martes 15 de diciembre, comenzaron a llegar pedidos a los clientes.
Los AirPods Max ofrecen muchas de las funciones populares de los AirPods, como el chip H1, emparejamiento sencillo, cancelación activa de ruido, modo de transparencia, cambio automático y audio espacial con seguimiento dinámico de la cabeza, pero por primera vez en un diseño supraaural premium. También ofrecen una diadema hecha de malla flexible, auriculares magnéticos reemplazables, una corona digital para control físico del volumen, un botón para cambiar entre ANC y Transparencia y un SmartCase para guardar y poner los auriculares en un estado de bajo consumo.
Los AirPods Max se hicieron populares inmediatamente después de su lanzamiento y el plazo de entrega previsto se amplió varios meses. La respuesta inicial del mercado a los AirPods Max fue muy buena y, en general, se creía que estos auriculares eran "suficientes para competir con otros auriculares de alta gama". Si bien el MSRP sigue siendo de $549 hoy, los AirPods Max tienen descuentos regulares de más de $100.
Los AirPods Max también han sido criticados desde su lanzamiento, incluido su ajuste algo apretado, un precio significativamente más alto que los audífonos supraaurales de alta gama de la competencia, un diseño de estuche inteligente, condensación dentro de los audífonos, poca duración de la batería (un problema que luego se solucionó con una actualización de software) y la fuerza del ANC que pareció degradarse con el tiempo.
A principios de este año, Apple actualizó las opciones de color de los AirPods Max y reemplazó el puerto Lightning con USB-C, pero no hubo otros cambios en el cuerpo. Dado que los cambios son menores, Apple no parece considerar los "nuevos" modelos como productos de segunda generación. Actualmente no hay rumores sobre un modelo real de AirPods Max de segunda generación, por lo que es posible que la versión actual permanezca en el mercado por un tiempo, a pesar de su aparente antigüedad.