Los dispositivos como los teléfonos inteligentes dependen de CPU, GPU, NPU, DSP y otros aceleradores distribuidos para realizar diversas tareas. Sin embargo, estos núcleos dedicados a menudo permanecen inactivos, lo que genera un desperdicio de energía y área de silicio. Una startup espera resolver esta ineficiencia con un diseño unificado, acertadamente denominado "procesador universal".
Ubitium afirma estar desarrollando una arquitectura de procesador innovadora capaz de manejar casi cualquier carga de trabajo.
En el corazón de esta innovación se encuentra una "microarquitectura independiente de la carga de trabajo" basada en el conjunto de instrucciones RISC-V de código abierto. A diferencia de los núcleos especializados de los chips tradicionales que se dedican a tareas específicas, los transistores de un procesador de propósito general se pueden reutilizar dinámicamente para manejar una variedad de cargas de trabajo informáticas, incluida la lógica de control simple, la informática de propósito general, la inteligencia artificial y la representación de gráficos.
La startup está compuesta por veteranos de empresas como Intel, Nvidia y Texas Instruments. El inventor principal, Martin Vorbach, posee más de 200 patentes autorizadas por los principales fabricantes de chips. Sin embargo, como señala Tom's Hardware, convertir este concepto en un producto completamente funcional es un gran desafío en sí mismo.
Ubitium ha recaudado sólo 3,7 millones de dólares hasta el momento para hacer avanzar su procesador de propósito general desde la mesa de dibujo hasta un prototipo funcional. Se trata de una pequeña cantidad para el desarrollo de chips de última generación que puede costar cientos de millones de dólares.
Sin embargo, la startup apunta a lanzar el primer chip procesador verdaderamente de propósito general para 2026. Por lo tanto, es comprensible que algunos se muestren escépticos de que una startup tan ambiciosa pueda lanzar una nueva arquitectura "innovadora" en un cronograma tan ajustado.
Ubitium visualiza algo más que un procesador de propósito general; Su objetivo es crear una línea completa de productos, desde pequeños dispositivos integrados hasta sistemas informáticos de alto rendimiento, que potencialmente podrían rivalizar con los chips más grandes de NVIDIA, AMD e Intel.
Las ventajas potenciales son interesantes. En primer lugar, Ubitium afirma que sus procesadores de uso general pueden ofrecer un rendimiento por coste entre 10 y 100 veces mejor que los chips especializados actuales.
"Debido a que reutilizamos los mismos transistores en diferentes cargas de trabajo, reemplazando una familia de chips y reduciendo la complejidad, reducimos el costo general del sistema. Dependiendo de la línea base, la relación rendimiento/coste es de 10 a 100 veces... La reutilización de transistores para diferentes cargas de trabajo reduce significativamente el número total de transistores en el procesador, ahorrando aún más energía y área de silicio", dijo el CEO de Ubitium, Hyun Shin Cho.
Cho añadió que su creación no es una mejora incremental sino un "cambio total de paradigma" en los microprocesadores.