Explore las profundidades del espacio con las últimas instantáneas del Hubble desde Hydra, que revelan galaxias distantes y fascinantes anillos de Einstein, el resultado de las lentes gravitacionales, que brindan una idea de la formación del universo. La "Imagen de la semana" del Telescopio Espacial Hubble de esta semana resalta una pequeña porción del cielo en la constelación de Hidra, mostrando estrellas y galaxias distantes.

Descubra los misterios del universo con las últimas imágenes de la constelación de Hidra obtenidas por el Telescopio Espacial Hubble. La fotografía no sólo muestra estrellas de nuestra Vía Láctea, sino también galaxias distantes como LEDA803211 y un fenómeno raro conocido como anillos de Einstein. Fuente de la imagen: ESA/Hubble&NASA, D.Erb

Las más cercanas son estrellas de nuestra Vía Láctea, fácilmente identificables por sus característicos picos de difracción. Según las mediciones del observatorio espacial Gaia de la ESA, una de las estrellas brillantes se encuentra cerca del borde de una prominente galaxia azul, a sólo 3.230 años luz de distancia.

Detrás de esta estrella cercana se encuentra la galaxia LEDA803211, que se encuentra a unos 622 millones de años luz de la Tierra. Su núcleo brillante y sus cúmulos de estrellas dispersos son claramente visibles, revelando los intrincados detalles de su disco moteado. En comparación, muchas de las galaxias más distantes en la imagen aparecen como pequeños puntos de luz, carentes de una estructura discernible y de los picos de difracción de las estrellas de nuestra propia Vía Láctea.

De todas las galaxias en esta imagen, un par es particularmente llamativo: una galaxia dorada y lisa rodeada por un anillo casi completo en la esquina superior derecha de la imagen. Esta peculiar formación es el resultado de lentes gravitacionales, en las que la luz de objetos distantes se distorsiona y amplifica por la gravedad de objetos masivos en primer plano, como galaxias o cúmulos de galaxias. Einstein predijo el efecto de flexión de la materia en el espacio-tiempo en su teoría general de la relatividad, y galaxias como ésta parecen estar estiradas formando anillos, los llamados anillos de Einstein.

La imagen que vemos de una galaxia con lente de anillo está muy lejana: estamos viendo cómo era cuando el universo tenía sólo 2.500 millones de años. Y las propias galaxias que actúan como lentes gravitacionales probablemente estén mucho más cerca. La alineación casi perfecta de las dos galaxias nos permite ver esta rara visión de la vida galáctica en el universo temprano.

Compilado de /scitechdaily