[Entrada de transmisión en vivo] Vea aquí el próximo gran lanzamiento del cohete New Glenn de Blue Origin

Blue Origin se está preparando para su mayor lanzamiento hasta el momento. El domingo, la compañía espacial comercial propiedad de Jeff Bezos lanzará por primera vez al espacio su cohete New Glenn de 320 pies de altura.

Los resultados del lanzamiento, que lleva casi una década preparándose, podrían amenazar el dominio de SpaceX de Elon Musk no solo en los vuelos espaciales comerciales sino también en el negocio de Internet por satélite. Esto es lo que necesita saber sobre el vuelo de New Glenn y cómo ver la transmisión en vivo.

¿Qué es "New Glenn" y por qué es importante?

Anunciado por primera vez en 2016, el cohete New Glenn de Blue Origin está diseñado para transportar carga, satélites y, en el futuro, personas al espacio. El cohete New Glenn lleva el nombre de John Glenn, el primer astronauta de la NASA en entrar en la órbita terrestre.

Su primera etapa está propulsada por siete potentes motores BE-4 de Blue Origin, que funcionan con gas natural licuado y oxígeno líquido. Blue Origin pretende reutilizar la primera etapa de New Glenn en al menos 25 misiones, ya que está diseñada para aterrizar verticalmente en una plataforma marina después del lanzamiento para que la empresa se recupere.

La etapa final del cohete es desechable y lleva la carga útil de Blue Origin. Puede transportar 13 toneladas métricas de carga útil a la órbita de transferencia geoestacionaria y 45 toneladas métricas de carga útil a la órbita terrestre baja. Blue Origin dijo que New Glenn también "tiene la seguridad y la redundancia necesarias para un vuelo tripulado". Si bien Blue Origin originalmente tenía como objetivo lanzar New Glenn en 2020, su primer vuelo se ha retrasado continuamente debido a problemas de desarrollo con el motor BE-4 y otros fallos técnicos.

Como señala NPR, la capacidad de carga de New Glenn es similar a la del Falcon Heavy de SpaceX, pero su bahía de carga es más grande, 23 pies de ancho. Si New Glenn tiene éxito, la competencia con SpaceX se intensificará a medida que ambas compañías compitan por lucrativos contratos gubernamentales.

New Glenn también es clave para los planes de Internet satelital del Proyecto Kuiper de Amazon. Si bien está previsto que los primeros satélites de la compañía se lancen este año a bordo del cohete Falcon 9 de SpaceX, Blue Origin eventualmente lanzará satélites del Proyecto Kuiper a bordo de New Glenn, rivalizando con el Starlink de SpaceX. Amazon planea enviar 3.236 satélites del Proyecto Kuiper al espacio, lo que aún es mucho menos que la creciente constelación de Starlink de más de 6.000 satélites.

Qué esperar del primer lanzamiento de New Glenn

New Glenn despegará desde Cabo Cañaveral, Florida, a la 1 a.m. ET (10 p.m. PT) el 12 de enero, con un tiempo de lanzamiento de tres horas. El lanzamiento estaba originalmente programado para el 10 de enero, pero se pospuso debido a "las condiciones del mar alto en el Océano Atlántico".

En este lanzamiento no tripulado, New Glenn llevará el Blue Ring Pathfinder, una carga útil que consta de un conjunto de comunicaciones, un sistema de energía y una computadora de vuelo. Probará la nave espacial Blue Ring de la compañía, que apoyará la misión con capacidades de reabastecimiento de combustible, alojamiento, transmisión de datos y computación en la nube. El director ejecutivo de Blue Origin, David Limp, dijo que el objetivo de New Glenn es alcanzar la órbita y que "cualquier cosa más allá de eso", como aterrizar un propulsor reutilizable, es una "ventaja".