Según Elon Musk, SpaceX volará su cohete Starship a Marte el próximo año. La compañía de Musk está desarrollando el cohete Starship en Texas y realizó el séptimo vuelo de prueba del cohete en enero de este año. Durante el séptimo vuelo de prueba del "Starship", SpaceX probó el cohete de etapa superior de segunda generación. Inesperadamente, el cohete explotó poco después del despegue.
La ventana de transferencia a Marte ocurre cada dos años y, después de la ventana de noviembre pasado, SpaceX tendrá su próxima oportunidad de viajar al Planeta Rojo a fines de 2026.
En febrero de este año, SpaceX estuvo ocupado probando Starship. Ha disparado estáticamente su propulsor Super Heavy y su etapa final, la última de las cuales fue probada a principios de esta semana. El encendido estático de la nave espacial fue parte de una prueba extendida. El sistema propulsor del cohete pareció ser el punto de falla en el séptimo vuelo, después de que un incendio en el compartimiento del motor provocó que el cohete fuera destruido durante el vuelo, con escombros lloviendo sobre el Mar Caribe.
Según SpaceX, el fuego estático de la nave espacial involucró a sus seis motores y probó diferentes configuraciones de potencia para simular las condiciones que Starship experimentaría durante el vuelo. Sin embargo, aunque ambos cohetes han sufrido ignición estática, parece poco probable que el Flying 8 vuele este mes.
Esto se debe a que, según SpaceX, la prueba de fuego estático de la etapa superior "informará sobre las actualizaciones del hardware de la nave espacial y los perfiles de vuelo" antes de que la nave espacial pueda realizar su octavo vuelo.
Una actualización clave que se realizará en el Vuelo 8 o en futuras naves espaciales es el hardware de captura. Actualmente, SpaceX ha utilizado con éxito la torre de lanzamiento para atrapar el propulsor Super Heavy dos veces, y su objetivo es utilizar la torre de lanzamiento para atrapar la nave espacial en el futuro.
El Starship volado en el Vuelo 7 contenía hardware de captura para validar su diseño para futuras misiones. Ahora, nuevas imágenes de los medios locales muestran el hardware por primera vez en lo que podría ser la décima misión Starship.
SpaceX construye cohetes Starship por etapas y luego los apila dentro de cunas gigantes. Las imágenes de los medios locales muestran la sección del cono de la nariz y el compartimiento de carga útil de la nave espacial de la etapa final que aparece en la Star Factory de SpaceX en Texas.
En la base del cono de la nariz, hay dos pestillos similares a los que se encuentran en los propulsores súper pesados. En futuras pruebas, SpaceX debería utilizar estos dos pines para equilibrar el cohete en la torre de lanzamiento para los intentos de retransmisión.
A diferencia del propulsor Super Heavy, la etapa final de Starship debe volver a entrar en la atmósfera de la Tierra antes de regresar a la torre de lanzamiento. Por lo tanto, cualquier hardware de captura debe colocarse estratégicamente para garantizar que no se dañe durante el reingreso.
Además, debido a que la torre debe atrapar a Starship en la parte superior para evitar que se vuelque después de engancharse, el hardware de captura debe colocarse cerca de las losas de aislamiento, lo que requiere que SpaceX pruebe múltiples áreas de las losas de aislamiento para detectar vulnerabilidades.
Mientras SpaceX aprovecha el tiempo para completar el proceso de aprendizaje para su séptimo vuelo y ejecutar su octavo vuelo, Elon Musk confía en que su compañía no perderá la futura ventana de lanzamiento a Marte. "No se desperdiciarán ventanas de lanzamiento", afirmó Musk en el