Apple se enfrenta a una nueva ronda de demandas colectivas de consumidores, acusando a Apple de afirmaciones engañosas de que Apple Watch Series 9, SE y Ultra 2 son productos "neutrales en carbono". La demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California, sostiene que Apple tergiversó el impacto ambiental de los tres modelos de Apple Watch al basarse en proyectos de compensación de carbono que en realidad no reducen las emisiones de carbono.
Los demandantes afirman que si hubieran sabido esto, no habrían comprado sus equipos o habrían pagado menos.
Las quejas se centran en dos proyectos de compensación de carbono que Apple utiliza para apoyar sus esfuerzos de neutralidad de carbono: el proyecto Chyulu Hills en Kenia y el proyecto Guinan en China. Ninguno de los proyectos cumplió con los criterios para reducciones adicionales de carbono porque la tierra en cuestión ya estaba protegida o cubierta de bosques antes de que Apple se involucrara, según la demanda.
En ambos casos, las reducciones de carbono se produjeron independientemente de la participación de Apple o de la existencia de los proyectos. Debido a que las afirmaciones de neutralidad de carbono de Apple se basan en la validez y legalidad de estos programas, las afirmaciones de neutralidad de carbono de Apple son falsas y engañosas.
Los demandantes argumentan que debido a que los sitios han sido gestionados durante décadas bajo medidas de conservación o son bosques naturalmente densos, el apoyo financiero de Apple no resulta en una reducción de las emisiones de carbono más allá de lo que ocurriría naturalmente.
Apple lanzó su primer modelo de Apple Watch neutro en carbono en septiembre de 2023 como parte de sus iniciativas medioambientales más amplias. Los materiales de marketing y el embalaje incluyen una nueva etiqueta verde "Carbono Neutral". La empresa se ha fijado el objetivo de convertirse en carbono neutral en todo su negocio para 2030.
El demandante citó un estudio de la Federación Nacional de Minoristas e IBM que dice que el 70% de los consumidores estadounidenses y canadienses creen que la sostenibilidad ambiental es un factor importante en las decisiones de compra. Los demandantes pidieron a Apple que compensara daños no especificados y emitieran una orden judicial que prohibiera a Apple vender Apple Watch Series 9, SE y Ultra 2 en nombre de la neutralidad de carbono.