El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dado un respiro temporal a México y Canadá, anunciando que todos los bienes y servicios bajo el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC) de estos dos principales socios comerciales estarán temporalmente exentos del nuevo arancel del 25% hasta principios del próximo mes. El secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que las exenciones de aranceles a la inmigración ilegal y al fentanilo expirarán el 2 de abril. Para entonces, se espera que Trump anuncie una nueva ronda de aranceles, incluidos los llamados impuestos "recíprocos" aplicados a todos los países del mundo e impuestos a las importaciones de industrias específicas como automóviles, productos farmacéuticos y semiconductores.
“Con suerte, México y Canadá pueden hacer un trabajo lo suficientemente bueno en el tema del fentanilo” para que “esa parte de la conversación no tenga que continuar” cuando lleguen nuevos aranceles.
Entre los productos exentos estarán los automóviles y repuestos que cumplan con los requisitos del Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá. Se espera que la tasa impositiva canadiense sobre los fertilizantes potásicos, de los cuales depende en gran medida la producción agrícola estadounidense, se reduzca al 10%. La Casa Blanca estima que el 62% del comercio importado de Canadá seguirá sujeto a aranceles aumentados, la mayoría de los cuales son productos energéticos con una tasa impositiva del 10%. La mitad de los bienes importados de México están sujetos a impuestos. Un funcionario de la Casa Blanca advirtió que esas proporciones podrían cambiar a medida que los importadores se apresuren a cumplir con las nuevas reglas.
Esta decisión es otro cambio importante en el gobierno de Trump. El martes anunció el mayor aumento arancelario en un siglo, pero se echó atrás sólo 48 horas después cuando las acciones estadounidenses cayeron y los republicanos expresaron preocupación por las consecuencias económicas.
Trump minimizó la reacción y dijo que "ni siquiera estaba prestando atención al mercado". Insiste en que los países extranjeros se están aprovechando de Estados Unidos y que los aranceles pueden hacerlos más fuertes.
También advirtió que la suspensión de los aranceles a los automóviles no duraría mucho y dijo que no aceptaría otro retraso el próximo mes.
"Les dije que eso era todo, que este es un acuerdo a corto plazo", dijo Trump, diciéndoles a los ejecutivos automotrices que no regresaran y le rogaran que pospusiera el acuerdo.
Lutnick reveló el jueves por la mañana que Trump está considerando otorgar exenciones a productos de México y Canadá que cumplan con el acuerdo. Las acciones estadounidenses abrieron a la baja el jueves en Nueva York debido a que la presión de Trump para imponer aranceles puso nerviosos a los inversores. Después de los comentarios de Lutnick, el mercado de valores recuperó algunas pérdidas, con el petróleo crudo WTI cayendo a mínimos de la sesión, mientras que el peso mexicano y el dólar canadiense se vieron estimulados a subir.
Lutnick dijo que tanto México como Canadá han "propuesto que se podría trabajar mucho con el fentanilo".
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo el jueves que las medidas de represalia del país no se revertirían a menos que la administración Trump revocara todos los aumentos arancelarios.