Los resultados de la autopsia mostraron que la esposa de Gene Hackman, Betsy Hackman (Betsy Arakawa), murió a causa de una infección por hantavirus el 11 de febrero. Después de eso, Gene Hackman, de 95 años, pasó una semana infernal solo y finalmente murió de un ataque cardíaco.
Los investigadores dijeron el viernes hora local que Arakawa salió a hacer recados el 11 de febrero y dejó grabaciones de vídeo en supermercados y farmacias. Regresó a la comunidad a las 5 p.m. ese día y no se ha vuelto a saber de él desde entonces. El marcapasos de Hackman todavía estaba activo el 17 de febrero y un ritmo anormal apareció el 18 de febrero. No hubo datos posteriores que indicaran que Hackman murió ese día.
Los resultados de la autopsia mostraron que Hackman padecía una enfermedad cardíaca grave. Su corazón había sido sometido a muchas cirugías, sus riñones estaban gravemente dañados debido a la hipertensión crónica y su cerebro mostraba lesiones avanzadas de la enfermedad de Alzheimer (demencia). Probablemente se mostró indiferente ante la muerte de su esposa.
Después de que Gene Hackman se retirara de la actuación, se mudó a una comunidad administrativa cerrada en Santa Fe, Nuevo México, y vivió una vida casi recluida, con su esposa a cargo de su vida diaria.
Los investigadores anunciaron previamente que no encontraron signos de envenenamiento por monóxido de carbono. La empresa de gas natural acudió a realizar una investigación exhaustiva y afirmó que solo había un rastro de fuga y que no afectaría a las personas. Esto descartó las afirmaciones de familiares y amigos de que los Hackman murieron por intoxicación por gas.
La escena del crimen mostró que Arakawa murió en el piso del baño y que los medicamentos recetados para tratar la enfermedad de la tiroides quedaron en el tocador. Los resultados de la autopsia mostraron que Arakawa murió a causa del síndrome pulmonar por hantavirus. El virus es transmitido por roedores parecidos a ratones. Los primeros síntomas son similares a los de la influenza. Después de 4 a 6 días, la condición empeora. El virus invade las células endoteliales vasculares y causa síndrome renal y síndrome pulmonar. La tasa de mortalidad es alta en esta etapa. No existe un fármaco específico y no se transmite de persona a persona.
Un pastor australiano también murió con el matrimonio Arakawa. El cachorro había sido operado recientemente y estaba solo en una jaula interior, aislado de dos perros grandes en el patio. Cuando los investigadores entraron al lugar, encontraron que los dos perros todavía estaban vivos en el patio.
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