Según Bloomberg, la Administración de la Seguridad Social de Estados Unidos (SSA) dio la bienvenida recientemente a un equipo especial de investigación de 10 miembros, enviado por el Departamento de Efectividad Gubernamental (DOGE) dirigido por Elon Musk, para investigar el posible fenómeno de la "seguridad social para los fallecidos" en el sistema de seguridad social. Musk afirmó anteriormente que puede haber decenas de millones de personas fallecidas que todavía reciben beneficios públicos en el sistema de Seguridad Social de EE. UU., calificándolo como "el esquema Ponzi más grande de la historia".
Según el último comunicado presentado ante el tribunal federal, el equipo DOGE ha comenzado a trabajar dentro de la Administración del Seguro Social. El equipo incluye cuatro empleados gubernamentales especiales y seis empleados de DOGE adscritos de otros departamentos. Su misión principal es investigar posibles despilfarros, fraudes y abusos dentro de la Administración del Seguro Social.
La principal responsabilidad del personal destacado es comprobar el cumplimiento de los pagos de las prestaciones de la seguridad social. En particular, a siete miembros del equipo DOGE se les concedió acceso a una base de datos de titulares de números de Seguro Social de EE. UU. conocida como Numident para buscar posibles fraudes. La base de datos registra los números de Seguro Social de millones de personas, pero a veces le faltan fechas de fallecimiento. Musk citó esto una vez, señalando que todavía hay más de 20 millones de personas "ancianas" de más de 100 años que reciben Seguridad Social.
Pero los críticos dicen que la medida de Musk podría intensificar la presión para que se realicen recortes en los programas de Seguridad Social y temen que la investigación de su equipo pueda conducir al uso indebido de datos personales confidenciales. Los opositores también señalan que, aunque los datos de la Administración de la Seguridad Social muestran que el monto de pagos indebidos entre 2015 y 2022 se acerca a los 72 mil millones de dólares, estos fondos no se deben exclusivamente a fraude y la mayoría de los montos se han recuperado.
Los comentarios y medidas de Musk provocaron algunas reacciones nerviosas dentro de la Administración de la Seguridad Social. Leland Dudek, experto en lucha contra el fraude de la Administración de la Seguridad Social, dijo que la falta de la fecha de fallecimiento en la base de datos de Numident no significa que los pagos de la Seguridad Social continúen. Estos datos de pago son gestionados por otra base de datos, el “Registro Maestro de Beneficiarios”. La Administración del Seguro Social dijo que está corrigiendo activamente las inconsistencias relacionadas con la falta de fechas de defunción.
Además, también recibieron especial atención los "datos de defunción" dentro de la Oficina de la Seguridad Social. Además de Numident, la Administración de la Seguridad Social mantiene un archivo maestro de defunciones que contiene más de 94 millones de informes de defunción. Dudek señaló que complementar y corregir los datos de defunciones es una de las prioridades de la Administración de la Seguridad Social, y garantizar el cumplimiento de los pagos es su misión principal.
El alcance de la investigación del equipo DOGE no se limita a la Administración del Seguro Social. A dos miembros del equipo se les ha otorgado acceso al directorio de nuevos empleados del estado, una base de datos administrada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos y utilizada para hacer cumplir las órdenes de manutención infantil. Además, pronto se enviará un miembro de DOGE a la Administración de Pequeñas Empresas para ampliar aún más el alcance de la investigación.