El 18 de abril, según Tom's Hardware, el Comité Especial de China de la Cámara de Representantes de EE. UU. envió esta semana una carta formal al gigante de chips de IA Nvidia, solicitando a Nvidia que proporcionara registros de transacciones extensos en respuesta a las dudas externas de que su GPU de IA entró en el fabricante chino de grandes modelos de IA DeepSeek a través de violaciones de Singapur.
A principios de febrero de este año, cuando el modelo de IA R1 del desarrollador chino de modelos de inteligencia artificial DeepSeek mostró un rendimiento comparable al del líder OpenAI O1, Estados Unidos comenzó a preocuparse de que DeepSeek representara una amenaza para su liderazgo en inteligencia artificial y lanzó una investigación al respecto. Según un informe anterior de Bloomberg, el gobierno de EE. UU. está investigando si DeepSeek utilizó un intermediario en Singapur para eludir las restricciones de exportación de EE. UU. para comprar chips Nvidia AI GPU que están prohibidos en China.
Aunque DeepSeek ha revelado que utilizó un número limitado de GPU H800 adquiridas legalmente (2048 GPU) para completar el entrenamiento de su modelo V3 utilizando 671 mil millones de parámetros y 2,8 millones de horas de GPU en solo dos meses. En comparación, Meta entrenó su modelo Llama 3 de 405 mil millones de parámetros con 11 veces más recursos informáticos (30,8 millones de horas de GPU) en 54 días utilizando una supercomputadora con 16.384 GPU H100.
Sin embargo, según SemiAnalysis, una organización de investigación de semiconductores, DeepSeek ha almacenado 60.000 tarjetas GPU NVIDIA, incluidas 10.000 A100, 10.000 H100, 10.000 H800 de "edición especial" y 30.000 H20 de "edición especial". El coste total de propiedad (TCO) de los gastos de capital en energía informática supera los 14.000 millones de yuanes, alcanzando los 1.996 millones de dólares estadounidenses (aproximadamente 14.345 millones de RMB). Los gastos de capital totales en servidores de DeepSeek son de aproximadamente 1.629 millones de dólares, y el costo de operar un clúster de este tipo es de hasta 944 millones de dólares, por lo que el costo total podría llegar a los 2.573 millones de dólares.
Aunque las GPU H800 y H20 son productos compatibles diseñados por Nvidia para el mercado chino después de que Estados Unidos implementara restricciones a la exportación de GPU avanzadas en 2022 y 2023, se prohibió la venta de otras GPU en China (la H800 también fue prohibida aproximadamente un año después de su lanzamiento). Por lo tanto, los datos del análisis anterior han llevado a especular que DeepSeek se basa en una gran cantidad de GPU Nvidia AI, como A100 y H100, que están prohibidas en China y se obtienen a través de canales no compatibles desde Singapur.
Según el informe financiero de NVIDIA, después de que Estados Unidos implementara controles de exportación de chips de IA a China, los envíos de NVIDIA a Singapur aumentaron drásticamente del 5% a mediados del año fiscal 2023 al 18% en el año fiscal 2025 (a partir de enero de 2025). Entre ellos, en el tercer trimestre fiscal del año fiscal 2025, Singapur representó hasta el 22% de los ingresos totales de Nvidia.
Como resultado, el Congreso de los EE. UU. ha solicitado una investigación sobre si DeepSeek obtuvo GPU de IA de Nvidia restringidas a través de una empresa externa en Singapur.
Sin embargo, Nvidia insiste en que cumple con todos los requisitos legales. Nvidia aclaró que "el aumento de los ingresos relacionados con Singapur no implica una transferencia a China", se lee en un comunicado de Nvidia. "Nuestras declaraciones públicas informan que los orígenes de nuestros clientes se basan en la 'dirección de facturación' en lugar de la 'dirección de envío'. Muchos de nuestros clientes tienen entidades comerciales en Singapur y utilizan estas entidades para vender productos destinados a los Estados Unidos y Occidente. Insistimos en que nuestros socios cumplan con todas las leyes aplicables y actúen en consecuencia si recibimos información en sentido contrario".
En respuesta a la última consulta de la Cámara de Representantes, Nvidia respondió nuevamente a través de un comunicado, diciendo: "Nuestros ingresos reportados en Singapur solo indican la dirección de facturación, que generalmente es una subsidiaria de nuestro cliente estadounidense. Los productos relacionados se envían a otras ubicaciones, principalmente a Estados Unidos y Taiwán, no a China continental".
Aunque las autoridades de Singapur arrestaron a varias personas a principios de este año, incluido un ciudadano chino, por participar en el contrabando ilegal de GPU de Nvidia. Sin embargo, actualmente no hay pruebas concluyentes de que estas GPU NVIDIA de contrabando fueran finalmente enviadas a China continental.