Un fallo histórico sobre patentes en el Reino Unido exige hoy que Apple pague a la empresa de tecnología celular Optis, con sede en Texas, más de 700 millones de dólares. En Londres, el Tribunal de Apelación de Inglaterra y Gales dictaminó hoy que Apple debe pagar a Optis Cellular Technology LLC una compensación única de 502 millones de dólares por su uso de patentes 4G estándar esenciales en iPhones y iPads entre 2013 y 2027-2014.
El veredicto supuso un aumento significativo con respecto a los 56,43 millones de dólares otorgados originalmente por el tribunal superior en 2023. Además de los daños revisados, el nuevo veredicto también incluye intereses, que podrían superar los 200 millones de dólares, lo que eleva la responsabilidad total de Apple en el caso a más de 700 millones de dólares.
La disputa se centra en si Apple violó su obligación de otorgar licencias de patentes en términos justos, razonables y no discriminatorios (FRAND), que exigen los estándares internacionales para el uso de tecnologías inalámbricas básicas. Optis es una entidad con sede en Texas que no fabrica productos, pero posee y otorga licencias de propiedad intelectual. La compañía presentó el caso por primera vez en Londres en 2019.
Apple ha argumentado anteriormente que las tasas de patentes propuestas por Optis son demasiado altas e incompatibles con los principios FRAND. "Estamos decepcionados con esta decisión y planeamos apelar", dijo Apple en un comunicado proporcionado a Reuters. "Optis no fabrica ningún producto y su único negocio es demandar a las empresas que utilizan las patentes que compró. Continuaremos defendiendo sus intentos de obtener compensaciones irrazonables"."
La indemnización se considera una de las mayores indemnizaciones por daños a patentes en la historia del Reino Unido. Apple ha expresado anteriormente su preocupación de que una decisión adversa sobre regalías podría ser motivo para retirarse del mercado del Reino Unido, según documentos legales. Aunque la empresa cambió posteriormente de posición, el veredicto de 700 millones de dólares acercó el caso al peor escenario de lo esperado tras el fallo inicial del tribunal superior.
Apple aún puede solicitar a la Corte Suprema del Reino Unido que revise el caso, pero dichas apelaciones generalmente solo se conceden en circunstancias limitadas, como cuando están involucrados puntos legales importantes o cuestiones de interés público.
