SpaceX está a punto de lanzar Starship Flight 9, según un correo electrónico de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a los representantes de SpaceX. La compañía ha acelerado el lanzamiento del Vuelo 9 desde que probó el cohete de etapa superior Starship y lo disparó dos veces en el sitio de prueba a fines del mes pasado. SpaceX ha transportado Starship nuevamente al sitio de prueba, aparentemente en preparación para otro incendio estático antes del Vuelo 9.
Dos notificaciones de la Guardia Costera en las últimas semanas indicaron que el vuelo 9 estaba a punto de despegar. La última notificación enumera una fecha de lanzamiento a partir del 20 de mayo, mientras que un correo electrónico de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a SpaceX también menciona el 19 de mayo, lo que indica que Starship pronto volverá a surcar los cielos.
Las últimas noticias sobre una posible fecha de lanzamiento de Starship 9 llegaron a principios de esta semana, cuando un aviso de la Guardia Costera a los marineros sugirió que el lanzamiento podría tener lugar cualquier día entre el 20 y el 29 de mayo. Anteriormente, la Guardia Costera había emitido un aviso que indicaba el 13 de mayo como fecha de inicio de la ventana de lanzamiento, que duraría hasta el 23 de mayo.
La primera notificación llega cuando SpaceX se comunica con la FCC sobre las frecuencias que se utilizarán para las pruebas en tierra del propulsor Starship Super Heavy antes del vuelo 9. El propulsor voló por primera vez en el vuelo 7 de Starship, mientras que el vuelo 9 marcará la primera vez que SpaceX reutilice el propulsor Super Heavy en un vuelo de prueba.
El primer aviso llega cuando SpaceX se comunica con la FCC para discutir las frecuencias que se utilizarán para las pruebas terrestres de Super Heavy durante el noveno vuelo de Starship. La solicitud de la compañía ante la FCC establece que la solicitud "es necesaria para autorizar el uso de frecuencias de baja potencia (3W) a 2056 MHz y 2062 MHz únicamente para pruebas en tierra de las comunicaciones del vehículo Starship Super Heavy, incluidos vuelos de prueba de T-14 horas a T+10 minutos el día del lanzamiento en las instalaciones de prueba de SpaceX en Boca Chica y Brownsville, Texas".
El plazo para solicitar el uso de esta frecuencia comienza el día 18 de este mes y tiene una duración de un mes. Como parte de sus comunicaciones con SpaceX, la FCC envió a SpaceX un correo electrónico confirmando que "está de acuerdo" con los comentarios de SpaceX sobre el uso de frecuencias específicas para las pruebas previas al vuelo.
La FCC recomendó que SpaceX trabaje con ella para obtener la aprobación, y agregó que con la apertura de la ventana de lanzamiento de Starship 9 el 19 de mayo, la agencia podría "proporcionar un camino acelerado en el corto plazo".
Imágenes de los medios locales muestran que SpaceX ha transportado la nave espacial de la etapa superior a sus instalaciones de pruebas en tierra y probablemente realizará una prueba de encendido estático. Si la prueba de fuego estático tiene éxito, SpaceX podrá avanzar con la próxima ventana de lanzamiento después de un largo período entre los vuelos de prueba planificados de Starship.