Amazon está solicitando la ayuda de uno de sus mayores rivales para lanzar su satélite de Internet Proyecto Kuiper al espacio. Amazon anunció el viernes que utilizará el cohete Falcon 9 de SpaceX para tres lanzamientos a partir de 2025.
El Proyecto Kuiper es el programa de satélites de órbita terrestre baja de Amazon que eventualmente proporcionará a los usuarios de todo el mundo conectividad a Internet en cualquier lugar. Amazon lanzó los dos primeros satélites de prueba del "Proyecto Kuiper" al espacio en octubre de este año y se conectó con éxito a Internet y realizó videollamadas bidireccionales. Sin embargo, Amazon todavía necesita trabajar duro para alcanzar a Starlink de SpaceX, que ha desplegado alrededor de 5.000 satélites.
A pesar de la competencia entre las dos empresas, no sorprende que Amazon haya elegido a SpaceX como su futuro proveedor de lanzamientos. Como señaló un informe anterior del Wall Street Journal, las empresas de satélites y las agencias gubernamentales han dependido cada vez más de los cohetes reutilizables de SpaceX para obtener servicios de lanzamiento estables y baratos. Solo en los primeros seis meses de 2023, la empresa propiedad de Elon Musk ha prestado servicios para el 88% de los planes de lanzamiento.
Sin embargo, la mayoría de los satélites de Amazon seguirán siendo lanzados por Arianespace, Blue Origin de Jeff Bezos y United Launch Alliance (ULA). Amazon trabajó con las tres compañías en hasta 83 lanzamientos el año pasado, lo que, según Amazon, "proporciona capacidad suficiente para lanzar la mayoría de su constelación planificada de 3.236 satélites". Amazon desplegará satélites adicionales del Proyecto Kuiper en la primera mitad de 2024 y comenzará las pruebas a finales del próximo año.