La NASA rara vez solicita estudiar las muestras de suelo lunar del Chang'e 5 de China, principalmente porque las muestras son demasiado únicas y no pueden acceder al área.La NASA afirmó en un correo electrónico titulado "Estimados colegas" que esta solicitud de investigación es "necesaria" no sólo por el "valor único" de las muestras de suelo lunar de China.
Lo que es más importante es que las muestras de investigación científica lunar de Chang'e-5 se han abierto recientemente a aplicaciones internacionales para que científicos de todo el mundo estudien y compartan resultados de forma conjunta.
El correo electrónico también mostró que estas muestras de suelo lunar chino provienen de "áreas lunares que no han sido muestreadas por la NASA" y se espera que proporcionen información valiosa sobre la historia geológica de la luna y el sistema Tierra-Luna, y pueden ayudar a la NASA a formular futuros planes de exploración lunar.
"Solicitar una muestra (de investigación) garantizará que los investigadores estadounidenses tengan las mismas oportunidades de investigación que los científicos de todo el mundo", dijo la NASA.
El 24 de noviembre de 2020, el cohete portador Yaowu Gran Marcha 5 transportó la sonda Chang'e 5 y la puso en órbita con éxito. Es la sexta misión del proyecto de exploración lunar de China y una de las misiones más complejas y difíciles de la industria aeroespacial de China (a diciembre de 2020). Ha logrado el primer retorno de muestra de la luna no tripulado de China, ayudando a la investigación científica sobre el origen y la historia de la evolución de la luna.
En comparación con misiones de exploración lunar anteriores, el objetivo más importante de la misión Chang'e-5 es el "retorno de muestreo". Este es también el tercer paso en el plan de "girar, aterrizar y regresar" del "proyecto de exploración lunar" de China.
Los objetivos específicos del proyecto son tres aspectos:
El primero es avanzar en algunas tecnologías clave nuevas relacionadas con el retorno de muestreo.
El segundo es realizar muestreos y retornos automáticos de objetos extraterrestres.
El tercero es mejorar aún más el sistema de ingeniería de exploración lunar y sentar una cierta base de talento, tecnología y materiales para el aterrizaje lunar tripulado y la exploración del espacio profundo.