Aunque los vehículos autónomos se han probado en todo el mundo durante años, sus servicios de tráfico aún no han logrado una gran aceptación. Sin embargo, un nuevo servicio de autobús autónomo al aeropuerto de Rotterdam La Haya puede convertirse en otro hito en la aplicación de esta tecnología.
RET comenzará a utilizar autobuses autónomos para transportar pasajeros al aeropuerto de Rotterdam La Haya en los Países Bajos a principios del próximo mes. La ruta es un proyecto piloto para el desarrollo continuo de vehículos autónomos de la empresa.
Después de años de pruebas, DAM Shuttles, en colaboración con RET, el aeropuerto de Rotterdam La Haya, Metropoolregio Rotterdam Den Haag, HTM y la ciudad de Rotterdam, recibió la aprobación de la Administración Nacional de Carreteras para operar en vías públicas. La línea completó con éxito su primera prueba la semana pasada.
Los vehículos autónomos a menudo tienen dificultades para circular en carreteras en malas condiciones y en entornos urbanos impredecibles. Sin embargo, el servicio en Rotterdam tomará una ruta relativamente sencilla desde el aeropuerto hasta la estación de metro Meyersplatz.
Dado que las leyes locales todavía exigen que los vehículos autónomos sean conducidos por un humano, los empleados prepararán y supervisarán el sistema de conducción autónoma mientras esté en funcionamiento. Por otra parte, la directora de RET, Linda Boot, restó importancia a las preocupaciones de que los autobuses autónomos pudieran provocar pérdidas de empleo y dijo que el nuevo servicio abordaba la escasez de mano de obra, y que la empresa actualmente contrata a cientos de personas cada año.
Si bien gran parte del debate sobre los vehículos autónomos se ha centrado en los vehículos autónomos y los servicios de taxis autónomos, que han sufrido reveses a lo largo de los años, los fabricantes también están intentando implementar autobuses autónomos. En 2017, Las Vegas se convirtió en la primera ciudad de EE. UU. en permitir autobuses autónomos en el transporte público, y Baidu comenzó a operar vehículos similares en China el año siguiente.
Los autobuses no son los únicos vehículos grandes que se automatizan. Aurora Innovation comenzó a implementar camiones de carga autónomos en Texas en abril de este año. Al igual que el servicio de autobuses de Róterdam, la empresa eligió una ruta relativamente segura entre Dallas y Houston.
Mientras tanto, Tesla lanzó un servicio de taxi autónomo en Austin el mes pasado. Al otro lado del Atlántico, Wayve y Uber anunciaron recientemente planes para lanzar un programa piloto de viajes compartidos en taxi autónomo en Londres a principios de 2026; El Reino Unido legalizó los vehículos comerciales autónomos el año pasado.
Intentos similares de Tesla, Cruise y otros se han visto frustrados a lo largo de los años, principalmente debido a fallas técnicas y problemas de seguridad.